世上没有什么能替代坚持不懈的位置。才华不能；富有才华但毫无成就的人比比皆是。天赋不能；一事无成的天才几乎成了人们的笑柄。教育不能；这个世界满是受过教育的无能之辈。单靠决心和坚持不懈便会无所不能。“坚持到底”的口号已经，并将永远解决人类的各种问题。
— Calvin Coolidge（卡尔文·柯立芝，美国前总统）
坚持不懈是自律的第五个，也是最后一个支柱部分。
什么是坚持不懈？
坚持不懈就是无论个人感受如何，都会保持行动的能力。即使当自己很想放弃，你也要坚持到底。
当你致力于任何宏大目标时，个人动力会像拍击海岸的波浪般高低起伏。有时你感觉充满动力；有时又情绪低落。但能产生结果的并非个人动力 — 而是你的行动。坚持不懈能让你在甚至毫无动力时，也会不断采取行动，从而使你不断积累行动结果。
坚持不懈终将提供源于它本身的动力。若你只是不断采取行动，也终会收获结果，而结果能使人充满动力。例如，一旦减去头10磅体重，并感觉以前的衣服穿起来宽松了许多，你就可能变得更有动力坚持规定饮食和锻炼。
何时放弃
你应该一直坚持，永不放弃吗？当然不是。有时放弃显然是最佳选择。
你听说过Traf-O-Data公司吗？又听说过微软吗？这两家公司都由比尔·盖茨和保罗·艾伦开创。Traf-O-Data是两人合伙开办的第一家公司，时间要追溯到1972年。你可以在此阅读Traf-O-Data公司的创办经历。在彻底放弃这家公司前，盖茨和艾伦经营了它数年。他们的确放弃了。当然，两人后来在创办微软公司上干得更棒。
假如他们当初不放弃Traf-O-Data公司，我们今天就不会有这么多关于微软和比尔·盖茨的好玩故事。
那你怎么知道何时该坚持到底，何时又该明智放弃呢？
你的计划依然正确吗？若非如此，请及时更新。你的目标依然正确吗？如果不是，就请更新或放弃个人目标。对一个无法再激励你的目标紧抓不放，毫无荣耀可言。坚持不懈并非要顽固不化。
我在此也学到了特别困难的一课。我以前总相信一个人永远不该放弃，一旦设定一个目标，就应当坚守到最后。还有船长应该和舰船一同沉没，诸如此类的信念。要是我无法完成自己开始的一个项目，便会觉得非常愧疚。
最终我明白了这种信念纯粹是无稽之谈。
若你作为一个人在不断成长，那么与上一年相比，你每年都会成为并不相同的个体。若你清醒主动地追求个人成长，自己的变化也常会剧烈而迅速。你无法保证自己今天设定的目标，依然是你一年后也想实现的目标。
我的第一份生意事业是Dexterity Software（敏捷软件公司）。我是在1994年，大学刚毕业时创办了这家公司。但经营它十多年后，我已经准备好尝试些新事业。我仍会以兼职形式经营Dexterity，但它已不再是我的全职专注对象。由于自己设计这份生意时，就希望它能尽量自动化运行，并为我提供被动收入，我现在得以每周只用一两个小时，便可完成维护工作。这份生意的成功结果已经达到我想要的程度。我可以继续将它发展得更大，但自己也知道，不想把余生都花在制作电脑游戏上。创建属于自己的游戏生意是我22岁时的梦想，发行过二十几款游戏后，我觉得实现了那个目标。22岁的Steve已经获得极大满足。但今天的我拥有大不相同的梦想。
我是放弃了Dexterity吗？你可以这么说，但更准确的说法，应该是某种对自己远为重要的崭新愿景感染了我。假如我顽固坚持经营Dexterity公司，“聪明人的个人发展”网站永远不会存在。我将忙于开发新的游戏，而非写作我的第一本书。
为了给实现新目标腾出空间，我们必须删除或终结旧目标。有时新目标如此迷人和激动人心，让我们没时间再完成旧目标 — 它们必须被中途放弃。我发现这样做时总会感觉不适，但我也知道这样做完全必要。困难之处在于，自己要清醒主动地决定删除一个旧项目，而且知道它将永远无法完成。我有一个文件夹，里面装满了游戏创作点子，还有些永远无法见到阳光的新游戏原型。对我来说，必须清醒决定放弃这些创作项目非常艰难。自己花了很长时间才应对好此事。但能做到它对我的个人成长也极有必要。
对于那些因为个人成长，而可能在一年后显得过时的目标，我仍然必须解决这种目标设置问题。我是如何解决此问题的？我用了欺骗手段。我认为可以设定出值得坚守的长期目标的唯一方式，就是那些目标会与我的个人成长进程保持一致。追求个人成长一直以来都是我的稳定常态，尽管它与成长会导致不断变化的本质相比，显得有点自相矛盾。所以跟自己在游戏生意上设定固定目标的做法不同，我开始设定与自身成长相一致的更宽泛动态的目标。这份新事业允许我全力以赴追求个人成长，并和其他人分享我所学到的内容。因此成长本身就是这份生意事业的目标，不仅对我，对其他人也是如此。这创造出一种共生共荣的感情关系，帮助他人能为我的个人成长提供反馈回报，这种回馈反过来又能产生帮助他人的新鲜想法观点。任何从去年来就一直在阅读这个网站的人士，很可能已经看出我在行动上体现的效果。
对个人成长进行直接和清醒主动的追求，就是对我管用的唯一使命类型。例如，若让精通不动产投资成为个人使命，自己很可能几年后便会感到无聊。由于我想要不停地无限成长，自己就必须让生活挑战保持在一定水平，并不断提高挑战门槛。我没法让事情变得过于乏味，冒险落入自满的生活模式。
坚持不懈所体现的价值，并非来自对过往事物顽固地紧抓不放。它来自一种如此迷人的未来愿景，以至于你甘愿奉献几乎一切，从而让它变成现实。我现在看到的未来愿景，要远远好于自己在Dexterity公司上看到的愿景。能够帮助人们成长，并解决他们人生中最困难的问题，要远比娱乐大众更令我心潮澎湃。在我经营Dexterity公司时，这些个人价值观便有所显露，因为我喜欢创作能挑战人们思维的益智游戏，自己常会放弃发行那些有机会赚大钱，但无法给人们提供太多真正价值的游戏。
行动上的坚持不懈源于对未来愿景的坚守。当你对自己想要的结果超级清晰，个人愿景几乎不会发生什么改变，你在行动上就会更持续一致 — 并能坚持不懈。那种行动上的一致性，也将带来收获结果上的一致性。
你能否看出自己生活的某部分领域，已经显示出一种长期坚守的行为模式？我认为，若你能识别出这样一个领域，它也许会为你的人生使命提供某种线索 — 而这份人生使命，就是能让个人激情与自律状态协同发挥作用的美妙追求。
这篇文章是分为6部分的自律系列文章的第6部分：第1部分 | 第2部分 | 第3部分 |第4部分 | 第5部分 | 第6部分