保存思维精力

在2012年《名利场》一篇人物文章中,Michael Lewis分享了奥巴马总统的一些高效习惯。

这些习惯之一就是把日常俗事决定常规化。由于奥巴马每天都必须做出许多高水平艰难决定,于是不想将思维精力浪费在较小决定上。因此他会让那些世俗事务的选择处在自动运行状态。

例如,文章说奥巴马只穿蓝色和灰色西装。他让个人行头的选择保持简单,这样就不必在操心穿什么上耗费精力。

奥巴马在白宫也会遵照相同常规行事:早上7点起床,到健身房运动45分钟,洗澡,穿衣,吃早餐,浏览一下报纸,回顾每日安全简报,然后前往椭圆形办公室。晚上其家人会在10点左右上床睡觉,但他仍要独自待到凌晨一点,期间包括为第二天工作做准备。

他现实工作的很大一部分就是做出各种决定。简单决定都已由他人做出,因此送抵他的通常都是很棘手的那类;这类决定没有明显正确的答案。它们都需要仔细思索,其中包含艰难交易和巨大风险。而做出这些决定就是总统的关键职责。

为保存个人思维精力,以便细致思考各种选项并做好重要决定,奥巴马会尽最大努力,避免把精力浪费在诸如吃什么或穿什么这种低影响决定上。他或是让其他人为自己做这些简单决定,或是一次性做完这种决定后便让其处于自动运行状态,这样他就不必重复考虑它们。

在低优先级的决定上,你每天又会浪费多少思维精力?你能一次性做出这类决定,之后就让其处于自动运行状态吗?

下面就是些可常规化的世俗事务决定:

  • 把你的衣服整理为搭配合理、预先决定的多套选择,按照相同顺序反复去穿。当一套衣服穿旧后,用几乎相同的搭配来替代。
  • 每天都吃同样饮食,比如搭配相同的早餐、午餐和晚餐。这也能帮你简化购物清单。
  • 在每月同一天付清自己所有账单。
  • 总在驾车时收听有声书,让一些自我教育行为处于自动运行状态。每月在同一天购买一次新有声书。
  • 每天在同一时间,用相同时长锻炼。
  • 每周在同一天同一时间处理个人杂务。工作日晚上通常是购物的好时机,因为那时大多数人都在家看电视。
  • 固定使用一个品牌的手机、电脑或平板电脑,提前决定要多久升级一次。只在升级决定进入日程安排时,再去调查购买一款新型号产品。
  • 总是重复购买相同的肥皂、香波、除味剂,等等。
  • 每天在同一时间洗碗。
  • 提前决定你多久在家进行一次大扫除,以及该用什么顺序完成清洁步骤;固定好这种反复出现的安排。
  • 总光顾同一美发师,选择自己以前爱剪的同一发型。
  • 总以相同比例给出小费。
  • 每天在同一时间开始当天工作。

我肯定你也能按这种方式,总结出其他许多简化想法。

它听起来可能像是一种非常枯燥、毫无创意的生活方式,毫无争辩余地。但这就是其意义所在。当你避免在低影响决定上投入创造性精力时,便能解放出那些创意能量,用在其他更好的地方。

假如你观察到自己缺乏动力和专注度,难以连续一致地投入高水平创意工作,一个原因可能就是把太多最好的创意能量,浪费在了低水平决定上。比如该吃什么,该穿什么,每天该怎样安排时间等。

显而易见,你的日常思维资源是有限和易疲劳的。相对身体其他部分,你的大脑是精力资源的贪婪索取者。大脑有些部分很容易疲劳,而随着疲劳程度上升,你获取相关思维资源的能力便显著下降。因此在利用这些资源时,有所保留就是明智做法。

请常规化个人日常俗务决定,这样你在影响更大的目标和项目上,就能投入更多宝贵思维精力。别在细小的低影响选择上耗尽个人专注度、集中力和创意。让自己保持在更高行动标准,对思维资源采取更明智的用法。

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