有时，你可能会遇上知道自己该干什么，但就是难以付诸行动的情形。或者，你会动手开始一项任务，但似乎就是难以保持前进势头，让事情顺利达成。倘若这种问题持续太久，你必将看到它对个人整体信心水平的有害影响。你可能开始认为存在生活动力方面的问题，仿佛自己对成功的渴望不够强烈。
解决这个问题的方案之一就是自我训化，其中包含两种主要形式：思想训化和行为训化。思想训化专注于控制你的所思所想。它是对获得成功的一种认知模式，其理念依赖如下设想：倘若想着正确想法，你就会做出正确行动，从而得到你想要的结果。思想训化的例子包括：说出或读出积极正面的肯定内容，视觉化想象积极正面的行动结果，转变使用正面词汇（选择积极词语而非负面言语来描述个人情形，比如说“我今天过得棒极了”），还有某些形式的冥想活动。在许多情形下，思想训化方法都很有效。尤其当有害思想就是问题根源时，例如一种会令你惹怒他人的消极态度。
行为训化理念则源于获得成功的行为模式。这种模式设想若采取了正确行动，那么不管想法如何，你都能达成想要的结果。行为训化专注于形成新行为习惯，不太关注个人脑中的想法。很多行为主义者都相信，只要采取正确行动，正确思想就将随之而来。行为训化的例子包括：每天早上设置闹钟起床，在超额工作后给予自己具体奖励，或根据不良行为惩罚孩子。
这两种训化形式我都用过，并获得了巨大成功。十年前，我用的大多是思想训化。不过，如今我发现行为训化对自己更加快速有效。思想训化的问题在于，如果你很快放弃了正确行为，那些行为就会抵消你试图训化的思想。例如，若你试图戒烟，于是在脑中想着自己是个非吸烟者，并每天都用肯定言语保持思想训化。但与此同时，你仍不断点起香烟，那就会向自己发出混乱信息，很可能最终无功而返。你持续不断的行为举止也是种肯定信息。但若你能从行动上停止点烟，甚至在自认为是吸烟者时依然如此，这种行为就倾向于把你是非吸烟者的思想植入脑中。当你只需改变个人行为（无论自己想法如何），就足以保证得到想要的结果时，行为训化方式便最有用处。例如，若停止冲动性购物行为，那么不管你当时想法如何，都能帮你省钱。
我同意行为主义者的观点，认为个人动力会追随行动而来。当驱使自己开始行动，即使最初毫无动力，你也将发现个人动力可以自动提升。高效地工作一天会让人感到充满动力。
行为训化背后的基本理念，就是控制与替换。先弄清得到想要的结果需要采取什么行动（即你需要何种行为），然后训化自己付诸行动。你总是在以某种方式行动 — 所以请确保你的行为会给自己带来想要的结果。若发现个人行为方式与自身目标并不一致，就控制这种情形并用正确行为替换错误行为。对许多目标而言，只用在正确行为上付出相应时间便可达成 — 仅仅投入足够时间就能完成80%的任务。
例如，今早我本可一直睡到8点（好吧，我知道对某些人而言这已经很早），轻松吃顿早餐，看看世界扑克巡回赛。而这些行为带来的结果… 毫无价值。我根本不会向着个人目标更进一步。这种生活甚至毫无兴奋感或乐趣… 只是个人懒惰而已。
但今天我5点便已起床，直接奔到电脑前，在家人还在熟睡时，花4小时从零开始写完了一篇新的演讲稿。之后在吃早饭时， 又跟妻子讨论了当天计划安排。接着花两小时处理和Dexterity Software（Steve的游戏软件公司。译者注）相关的工作，随后开始了这篇博客写作。因此在周六上午，我已经完成6小时实实在在的工作，朝着个人目标更近了一步。而且整个过程毫无困难。我只是用这种早间生活替换掉懒惰的那种。最后我也感到更有活力，而非疲惫不堪。
问题是，大多数人都在不知不觉中，对自己训化只能产生平庸结果的行为。回头看看你过去一月的表现。你所得结果与个人行动相互一致吗？假如下月采用不同行动方式，你能否改变生活结果？你能看出自己想要的结果，与当前行为习惯间的不一致吗？你又想做出哪些改变？
在下篇博客中，我将详细阐明怎样利用行为训化方法摆脱坏习惯，建立新习惯。而且这种做法无需意志力便可实现。