人们经常请我帮忙评估他们在某项新事业上的成功几率：我成为全职博客作者的成功几率有多大？我作为独立游戏开发者的成功几率有多大？我作为一名创业者的成功几率有多大？
从表面上看，在进入任何新事业之前，先评估一下个人风险像是明智之举。遗憾的是，我见到大多数人的评估做法相当愚蠢。
这些寻求答案者常会寻找某些数据，帮助自己评估风险：进入类似事业的人有多大比例真正达到了我想获得的成功状态？例如，若你想成为每月收入5000美元的博客作者，自己提出的问题也许是：“有多大比例的全职博客作者，每月实际能赚到不止5000美元？”假设这个比例只有1%，你就把自己的成功几率也解读为相同的数字。
这种数据对你的成功几率有何影响？答案是根本没有。
在我看来这种问题就像去问：“我在练习功夫上的成功几率有多大？”若你决心成为功夫领域的黑带选手，愿意投入时间和精力去训练，结果很可能挺不错。但若你从不学习武术技能，总想找快捷容易的成功道路，等待你的便只有痛苦的失望。
在许多事业领域你只看到1%的成功率，那是因为其他99%的人仅仅是充数而已。他们是浅尝辄止者，而非严肃认真的竞争对手。你常会在低门槛领域看到这个1%的数字，比如博客，表演，或音乐领域。你会发现只有很小比例的人真正决心达到精通水平，其余的人则几乎没有取得明显成功的希望。
在任何事业领域出类拔萃很大程度上是个选择问题。我们面对的选择就是是否要决心达到精通水平。但很少有人会做出这种选择，因为它需要辛苦工作，决心意志，耐心自律，以及长远视角。一个在入行头一年便放弃努力的演员明显没有做出这种选择，更别提坚持六个月后就放弃写作的博客作者。若你想在缺乏经验的某个新领域取得成功，就应思考做出至少3-5年的长期承诺。倘若这种承诺会把你吓跑，就请省下浅尝辄止的那些时间，别再麻烦自己去行动。
刚开始进入一个没有经验的全新领域时，你会表现糟糕… 很有可能是非常糟糕。但最糟的部分是你甚至看不出自己的表现有多可悲。想想你刚进入某个新领域时的样子，浑身散发着自信的光辉，实际上却完全无法胜任，甚至不知道自己并不胜任。
接着会发生什么结果？你将搞砸手上的事情。假如幸运的话，你的结果仅仅是糟糕，而非令人痛苦地糟糕。但搞砸事情完全不是问题。那种结果本该发生。搞砸事情的过程就是我们的学习过程。每次犯错都能帮你更新认识，提升个人技能。
请想象一位首次练习对打的武术学生。那位学生缺乏时机掌握能力，动作速度，身体协调能力，平衡性，忍耐力和灵活性… 更别提自信心。练习对打还需要尽量避免和对手碰撞膝盖。但每个人都是从这种新手状态开始的。甚至最有成就的黑带选手也是从白带选手开始练起。
对于任何值得付出的事业领域，达到胜任水平一般要花费数年时间，随着你不断打造个人技能，自己将开始脱离99%的人群，进入1%的成功者行列。那些99%的人群则继续在高失败率的泥沼中折腾。浅尝辄止者进入某个领域后，会尝试六个月时间，得出成功太难的结论后便选择放弃。但一个充满挑战的领域其实挺好，因为它意味着你在打造个人技能上做出的长期投入终有所值，比如获得黑带资格。假如事情做起来太容易，它也算不上有价值的成就。
请想象自己从一个没有武术经验的白带选手开始功夫训练。你走到教练面前说：“我想去参加黑带级别的对打比赛。”你的教练很可能会嘲笑你。若你是和一位过得去的黑带选手对打，那么每次都将被动挨打。如果你对打100场，便会输掉100场。此时浅尝辄止者得出的结论，就是自己在功夫领域取得成功毫无可能。但那些下定决心的人们，却知道在自己前方，还有条打造个人技能的漫漫长路。成为黑带选手是个选择，尽管肯定不是个轻松容易的选择。
对于像博客，表演或音乐这种容易进入的事业领域，不太公平的地方是白带和黑带选手都会被扔进同一个赛场。白带选手被迫要和已经打磨技能多年的黑带选手通常竞技。这种事情完全不公平。但那种不公平也提供了挑战，让事情变得好玩起来。
当你作为白带选手进入一个不公平的赛场，肯定会一败涂地。那些黑带选手会一遍又一遍地打败你。无论你怎么做，似乎都不管用。但当下定决心后，你知道自己不该期待早早取得成功。早期阶段只是训练阶段。你的目标是在学习过程中幸存下来，而非取胜。那也是你具备优势的地方，因为作为白带选手，你可以比黑带选手快得多地拓展个人技能。
于是你坚持训练。不断训练。反复训练。只要你能坚持足够久，终会发现自己成为了所在领域的黑带选手。在黑带级别上，所有事情都变得更轻松容易，因为你的技能水平已高于自己面对的挑战。你能取得并保持积极成果，而这些成果对刚进门的新手来说几乎毫无可能。之后当人们开始问你：“成为黑带选手的成功几率有多大？”时，你不得不去思考自己应该说些什么。
对于自己在所选事业领域的成功几率，你不会从任何数据中找到。成功是种选择，而非几率问题。通过决定自己想要什么，知道你为何想要那种结果，并决心实现那种结果，你终将取得自己的成功。