对于该怎样度过自己的余生，你如何能做出明智决定？你能找到以后不会一时兴起就做出改变的答案吗？
我们很多人是在十几岁后期和20多岁早期第一次面对这种决定。有些人从不直面它，因为这种决定的重大程度而畏惧退缩，允许生活际遇自行决定。但这是我们可以清醒自主做出的一个决定 — 你只是必须知道该如何着手处理它。
若你是这个网站的典型读者，在长期性的职业选择上便有许多可能性。只要你专心投入，就有可能在很多不同的事情上获得成功。你面对的问题并非自己没有选择 — 而是选择太多。而且由于选择过多，你还很难对其中任何一个下定决心。也许你以前做过某些承诺，然而不久后便改变了主意。
由外向内处理方式的问题
很可能自身成长环境会导致你用由外向内的方式，做出个人职业选择。你是更愿做个医生、律师，还是工程师？你想找份雇佣工作，接手家族生意，还是成为自由职业者？你扫描了所有可能选项 — 尽管这些选择看起来可能无穷无尽 — 并尽个人最大努力做出合理选择。许多人也都认为这是种明智处理方式。
但由外向内处理方式的问题是，它终将回到原点。
假设对于怎样度过人生，你想做出个人能做出的最好选择。若你从自身以外寻求答案，便会看到过多选项 — 多到你无法对它们进行任何有深度的思考。你没法通过扫描所有可能的选项，来做出最佳选择。在接近扫描完那些选项前，你便已死去，并且这个世界还会一直产生各种新的职业。
所以和追求最好选择不同，也许你愿意勉强接受一个良好选择。但为了知道什么是良好选择，你需要某种评价标准。当你自问“我应该去做什么？”时，又如何定义“应该”的含义？你还需要相应的背景环境。例如，若你正玩着一盘棋类游戏，想知道下步应该走出什么招数，自己便需要知道游戏规则，当前的棋局形势，以及理想情况下，知道些关于对手的信息。倘若甚至不知道玩的是什么游戏，你也就没法明智回答这个问题：“我应该去做什么？”
而它是个基础性问题 — 你并不真的知道自己在地球上玩的是什么人生游戏。你不知道这个人生游戏的完整规则。地球上也没人知道。科学与宗教试图给予我们答案，但两个领域里最聪明和最受尊重的人们常常意见不一，而且各自领域仍有许多无法解答的问题。你可以像许多人所做的那样，匆匆下出某些结论，但最智慧的做法也许是直接承认：“我对某些事情确实一无所知。”
你可以采取更进一步的做法，认为若自己不知道人生游戏的规则，那么生活目的就应当是学习了解那些规则。弄清这个世界如何运转，那样你的人生角色也许将变得更加清晰。对人生的这些追问引导许多人进入科学和宗教研究领域。此种选择毫无问题。人类正向着这些领域慢慢推进，但作为个体，你仍需要决定在整个人生里，自己该致力于生活拼图的哪块领域，而且仍要独自漂游在一片选择的海洋里。但至少，这种思考模式给了你一个目标 — 去学习了解你为何存在于世，以及你应当对自我的存在做些什么。
但此时你也回到了原点。在追问应该对人生做些什么时，你得出的结论就是要弄清自己应该对人生做些什么。这种做法是个死胡同。
你并不知道自己所玩游戏的全部规则，而且这个游戏的确切目的也不清晰。但是，你仍然必须走出下一步。在这件事上你没有选择。甚至原地不动在人生游戏里也算是有效一步。若你指望从游戏中得到答案，最终的答案就是你应当走出会帮你搞懂人生游戏的招数。但由于自己对整个游戏的了解还不够透彻，你依然不知道此刻该走出什么招数。这种做法对你毫无帮助。它无法创造出清晰感。它只会让你感到更加困惑。
当然，你可以开始随机走出各种招数，通过尝试和犯错来学习了解生活。那是种有效的短期做法，但我们可以做得比这更好…
由内向外的处理方式
由内向外的处理方式，指的是与在人生游戏中寻求指导不同，请向内审视自己。与其询问：“我应该去做什么？”，或“我应该走出什么招数？”，或“我应该选择什么职业？”，请直接自问：“我是什么样的玩家？”
无论你玩的是什么游戏，都要在游戏中带入独特的个人风格。你会如何描述那种风格？在玩人生这场游戏时，你最想玩出的是哪种风格？
你会是进取、谋略、随性、慷慨、慈悲、勇敢、谨慎、探索，等特定风格吗？
我们在此谈论的并非个人价值观。价值观会随着生活发生许多变化。有时你的职业可能比社交生活更加重要，另一些时候社交生活则可能成为首要考虑。我们在此谈论的是你深入骨髓的性格特质。在自我存在的核心位置，你是什么样的一个人？
你会如何描述真正的“自我”？你最热爱的是什么？
我热爱成长。这种热爱已深深嵌入我的灵魂，自己没法不追求成长。核心自我的另一个特质，就是勇气。我有着一种几乎天生的渴望，想要奔向恐惧，而非逃离它。第三个特质便是自由。我热爱拥有巨大的个人自由，尤其当涉及如何使用自己的时间。
我极为厌恶这些特质的反面。成长的反面是停滞或自满（而非衰退，因为即使在衰退状态，我们仍能从中学到某些东西）。勇气的反面是怯懦。自由的反面是限制。拥有这些反面特质的人，会处于一种停滞、怯懦和受限的存在状态。
一旦你对自己是何种玩家拓展出个人感受，便可在玩着人生游戏时，将自己的性格特质注入其中。无论你何时不理解人生游戏的规则，都能用展现一部分自我特质来进行补充。所以若自己应该追求什么职业不够明显，请通过向内审视，而非向外审视，来寻找答案。这种做法将大大缩小可能性范围，让你做出相当明智的选择。你对自我的了解越透彻，就能越明智地缩小选择范围。随着个人内部专注度的提升，你对外部世界也会变得更加专注。
存在状态 vs. 所做所为
假设你列出了自己的核心性格特质。自己又该如何利用它们，做出长期性的职业选择？
首先，让我们重新定义你思考职业的方式。在一段时间里，请直接忘掉各种工作头衔、责任、目标、项目和任务。只把你的职业看作真实自我的一种表达方式：它是你的存在状态，而非你的所做所为。
若你是个艺术家，你的职业就是创造艺术品。但是什么创造出艺术杰作？是画笔或画布吗？是艺术家接受的教育吗？真正创造出艺术杰作的，是艺术家本人。这位艺术家就是真正的艺术杰作，那份艺术品只是艺术家内在自我的实体显现。《蒙娜·丽莎》就是里昂那多·达·芬奇。
一旦你从审视个人存在状态，而非所做所为的思维角度，着手解决职业选择问题，你对职业的真正理解就变成了：你的职业是通过这个实体世界，来表达内在自我。那就是你的工作描述。
你的真实职业，只是内部自我存在状态的外部动态表达。
与其用工作头衔如此狭隘的术语思考个人职业，请把你的职业想成内部自我的外部表达。
如果我向内凝视，看出自己和成长、勇气与自由等特质深深共鸣，那么我的职业，其实就是把这些内部性格品质，表达到外部世界。我的工作本质上便是去做自己。
尽管此事听起来过于简单化，它其实非常务实可行。你如何能利用这种思维心态，做出实际生活中的职业决定？你可以通过自问：“什么才是表达内在自我的最佳方式？”，来做出你的选择。
例如，当面对与职业相关的选择时，我可以提出像这样的问题：“哪个选择能带来最大成长，需要最大勇气，并能提供最大自由？”内部自我存在状态的这些性格特质，便塑造着我在外部世界的所做所为。我经营着一份个人发展生意（成长）。我辛勤工作以提升网站流量（成长）。我喜欢应对处理争议性话题（勇气）。我爱做公开演讲（勇气）。我在家办公并自行安排个人时间（自由）。我创造了能在很大程度上自动运转的收入流（自由）。
我热爱这种处理方式，因为它能创造清晰感。由外向内的处理方式对我并不管用。我应该成为作家、演讲家，或是互联网创业者吗？我没法决定此事 — 它们看起来都很有趣。但当我转向内部自我，便会看出这些选择都能成为自己职业的一部分，因为它们都与内在自我和谐一致。它们全都合理有效。我无需只狭隘地选择其中一样；事实上，我所属的“玩家”类型，决定了应该把三样选择全部融为一体。
真实对待你的自我
你是否因为不想限制自己，而在做出长期性的职业承诺上犹豫不决？我也不想限制自己。通过对职业选择采用由内向外的处理方式，你将不必限制自己。你可以向这个世界表达完整的自我，而非只是其中一小块。
你发现当前职业过于限制自己了吗？你是否在享受现有工作的同时，也对自己本可去做的其他所有事情充满好奇？你为何不能找到尝试所有这些事情的一种方式？别再用非此即彼的方式思考职业选择，请用两全其美的方式去思考。若你把个人职业重新定义为内部自我的外部表达，将会发生什么？你内部自我的哪些部分，并未在外部表达中获得足够享受？你正委屈个人智商，压缩个人创意，抑制个人幽默感吗？
请别把个人职业变成自身灵魂的监狱。若你的内在自我想要伸张拓展，就让它如此。真实对待你的自我。