许多关于时间管理的书籍都推荐的一种思考方式，就是把每小时的个人时间，看成拥有特定数额的金钱价值。它其实是“时间就是金钱”概念的延伸形式。首先你要想出自己每小时的金钱价值是多少，然后用它作为你决定该把时间花在哪里的指导。如果你想赚更多钱，就必须先从思想上提升个人时薪，这样才能开始去做价值更高的活动。例如，若你当前每小时能赚50美元，想要每小时赚到75美元，就必须在转变到每小时价值75美元的工作的同时，更少去做每小时价值50美元的工作。像其他很多时间管理专家一样，Brian Tracy在他的时间管理课程中，就提倡过这种思考类型。我以前也采用过这种思考模式。
在琢磨这种思考范式上，我花了很多时间，自己目前对它只有一个问题。
就是它太愚蠢！
它也许是在创造收入上，你能采用的最蠢思考范式。
虽然从表面上看起来十分诱人，长远而言，这种思考方式对你的伤害远大于帮助。让我们看看事情背后的真相…
好的一面
从积极一面上讲，若你告诉自己每小时价值50美元，这可以帮你保持专注。你能注意到那些自己依然在做，但明显不值每小时50美元的活动。尤其当你采用记录时间日志的方式，追踪了解个人时间的用途之后。一旦你意识到自己在低回报活动上浪费时间，便可开始减少、消除，或将那些低回报任务外包出去。例如，你可以聘用一位兼职助理，完成很多每小时价值10美元和20美元的工作。我妻子经营着一份网上素食杂志，她便有一群人为自己工作，包括一位助理，不少编辑和作者。他们能完成低于妻子时薪的很多工作。这种外包做法的效果好极了。
如果你想提升个人产出效率，上面的做法看起来就像是常识。若自己每小时能赚50美元，你就该把个人时间，尽可能花在每小时能赚不止50美元的工作上，难道不是吗？请聘用其他人士去完成价值更低的那些工作。这种优化措施的好处可能在大型公司环境里不易发现，因为个人产出和回报在那种环境里并未紧密相连。但若你是自我雇佣，这种优化好处将很易察觉。
坏的一面
重大问题在于，当你告诉自己，个人时间每小时价值50美元时，你也在告诉自己，个人时间每小时不值75美元、200美元，或是10000美元。你在对自身潜意识进行编程，限制了自己留意的机会范围。由于不会关注每小时赚到10000美元的想法点子，你将完全彻底地忽视它们。若你告诉自己每小时能赚50美元，你将只会考虑每小时价值50美元的赚钱机会。
用时薪方式去思考个人时间，也许能帮你限制收入下滑，但它也会严重限制你的收入提升。这是非常糟糕的一份交易，糟糕到足以让我把它视为完全愚蠢，从而彻底抛弃整个思考范式。把那些价值20美元的每个小时变成价值50美元的每个小时所带来的好处，根本没法弥补我错过那些价值10000美元的每个小时所造成的损失。这样做简直就是捡了芝麻，丢了西瓜。
价值10000美元的一个小时，值得上200个价值50美元的小时。这一个小时甚至超过一个月的全职工作收入！对于效率不高的价值0-20美元的那些小时，你并不需要太多高回报的小时去弥补。但若你错过甚至一个能赚10000美元的小时，其他关于时间金钱效率的所有想法都将不堪一击。
长远来看，你最大的财务风险，并非在能完成每小时价值50美元的工作时，却错误地去做每小时价值20美元的工作。你的最大风险是错过那些价值10000美元的小时。大多数人还会彻底忽视它们。挺有讽刺意味的是，人们认为做个拿着薪水的雇员会有低风险，做个创业者才是高风险。现实真相恰恰相反。我选择创业道路的原因之一，就是做个雇员简直风险太大。我可没有开玩笑。作为创业者，收获许多价值10000美元的小时会很容易，但作为雇员，做到此事将困难得多。
你今年拥有过多少价值10000美元的小时？
一位时薪50美元的雇员，在整个职业生涯里去体验一次价值10000美元的小时，这种情形会有多罕见？我想说非常罕见。它肯定不是种常见，可以预想的情形。但这并非因为不存在那样的机会 — 而是因为关于个人时间价值的限制性信念，妨碍了你留意那些机会。仅仅是选择相信此事有可能，就会打开允许它变成现实的大门。你不需要任何人的允许，去相信自己能想出一个想法点子，在实施不到一小时后，就能让你额外赚取10000美元。这种点子其实很多，但直至你采纳了正确的思维心态后，才会注意到它们。此刻当你阅读这篇文章时，那种机会就在面前盯着你，你却完全无视它的存在。这类情形就像我的色盲问题，永远会阻止自己看见其他人都能看到的红色；红色会超出我的色彩感知能力。
一旦松开刹车，拥抱自己单个小时价值能超过10000美元的想法，你几乎马上便会开始注意到这类机会。我猜你能在不到48小时里，就发现第一个这样的机会。
丑陋一面
每小时价值50美元的工作到底是什么意思？谁决定了你的一个小时该值多少钱？
假如你是自我雇佣，便可自己设定时薪收入。如果你的工作需要进行每小时计费，这样做毫无问题。但别落入自以为个人所有工作时间都只值相同时薪数额的陷阱。倘若这样去做，你将开始忽视更多收益丰厚的机会。
若你是公司雇员，取决于自己每周一般工作多少小时，月薪收入将设定你的时薪数额，在这种高风险情形里，你要面对两个问题。首先，就像我们之前提到的那种挑战，你需要让自己跳出按时薪思考工作机会的局限思维。其次，在公司环境里，你很难发现为让雇员实现这种思维突破所提供的激励措施。若你做了价值1万美元的一小时工作，很可能也不会在个人奖金中获得这笔收入。你只会收获平常就有的50美元时薪，而公司将保留你额外创造的9950美元。创业者和自我雇佣者们至少能保留所有1万美元的收入。
时薪思维对谁有好处？它对那些能保留超出时薪数额之上价值的人们有好处。但由于这种思维方式会导致价值创造和回报之间的不平衡状态，我认为它也会拖累人们想出那些价值1万美元点子的意愿。若你没法从自己创造的额外价值中获利，为何又要麻烦自己去想出那些点子？
此种问题的解决方案，就是像个创业者那样去思考，即便自己仍是个雇员。如果你能想出一个点子，并在一小时内将其落实，最终为公司每年节省25000美元，我想说你完全配得上为那一个小时，获取10000美元的回报。
但雇员们经常不想麻烦自己，和他们的雇主商谈这类事情。他们心甘情愿地屈服于时薪思维的专制统治。但我自己做过雇主，我可以告诉你，如果有位雇员说她有个低风险点子，只需自己在一小时内独立实施完毕，就能给我带来25000美元的收益，而且她要求在点子证明有效后再获取10000美元的回报，我到时肯定会为她掏出支票簿。事实上，我还会问她是否有双胞胎亲人，这样我好一同聘用。但若你没有提前商讨这种交易，那么雇主将默认收下超出你正常时薪之上的所有额外价值。
如果发现自己成为一名雇员（我简直无法想象会发生此事），我就会不断寻找那些价值10000美元的点子。即使不得不有点越权地商讨此事，我也会主动结交有权像上面描述的那样付我奖金的人士。之后我将寻找各种提升公司利润或减少支出成本的简单方法，而且这些方法可以产生具体可衡量的实际成果。我将与公司管理者进行商讨，若能提前决定会创造多少价值，我便要求获得固定数额的回报，要么就按照某个比例分享自己最终创造出来的价值。
如果发现自己上司缺少必要的权力，或对方不愿授权这种事情，我就会一直向上询问，直至找到有权决定此事的人。这件事本质上就是找到会直接从我创造的额外价值中获益的某个人。对方可以是位股东副总裁，CEO，甚至是个投资人。那些在企业中直接拥有财权股份的人们，并不想看到能创造利润或降低成本的好点子被不合理地糟蹋忽视，但低于这一层级时，你就可能碰上许多思维封闭的管理者。但幸运的是，那些会与你分享点子收益的人士，通常都有高于那些思维狭隘者的权力。所以请别让自己上司挡住你的道路。反正若能发展出喜欢落实价值10000美元点子的习惯，你很快也将变成上司老板。
假如我发现自己工作的公司，没有这种水平的灵活性，就会立刻辞职，去环境更不严苛的地方工作。现在这个世界有足够多的进取型公司，你毫无必要工作在那些落后无知的地方。
每个小时并不平等
我的收入并非基于自己在工作上花了多长时间。个人收入是我所创造价值决定的结果。我可以干上一个月工作，产生的货币价值却比完成一小时的突破性工作更少。每个小时都独一无二。
我很多年前便已停止从固定时薪的角度思考个人收入。取决于自己在某个特定小时里做了什么，我的一个小时实际上可能价值为0，也可能价值超过10000美元。我大部分时间里从事的活动不会产生任何收入，即便自己仍将其视为高效工作。回复电邮似乎没什么好的回报，我也不会因为写作博客文章而得到时薪报偿。但有时我会想到一个点子，自己只用30-60分钟将其落实，便可在未来一年额外赚取10000美元，这种收入通常还能持续很多年。所以时薪概念，甚至是平均时薪的概念，对我而言毫无意义。
最近一个非常具体的例子，就是在这个网站上添加Chitika eMiniMalls广告。正如我之前所报告的，落实这个点子只花了很少时间（不到一小时），但它应该能每年额外产生成千上万美元的收入。除了存入支票外，维持这份收入几乎无需任何工作。
2006年6月25日更新编辑：Chitika广告的收入表现在这家公司“提升”其广告系统后出现下降，所以我后来选择放弃它，也不再对外推荐（其他很多博客作者同样如此）。因此，放置Chitika广告的那一个小时价值接近1000美元，而非我起初认为的10000美元。不过，同样花了一小时在自己网站上添加捐款页面，收到的效果比我预想的好得多，这一个小时创造的价值轻松超越10000美元。所以此事提供的经验教训就是要不断试验。
在我的平常工作中，那些价值10000美元的小时变得越来越常见。我一般每年都能遇上几个，同时还有些价值1000美元，5000美元的小时等。我通常不会马上赚到那些钱，但时薪概念依然不堪一击。甚至是其他小时的工作让价值10000美元的那个小时变得有可能的说法，也不准确。有时价值10000美元的点子，就是凭空随机出现的结果，也可能是源自一本书或其他人的启发。
几乎所有价值10000美元的某个小时，都是一个伟大点子带来的结果。而伟大点子能在任意时刻出现。当想到一个价值10000美元的候选点子时，我通常都会放下手中一切事情，立刻将它落实变现。如果这个点子失败（通常如此），我便失去了一个小时，但自己仍会学到某些东西。大多数时候那些点子并非彻底的失败。我最终也能得到大量价值10美元、50美元和250美元的点子。但为有机会再收获一个价值10000美元的点子，我能承受几十次失败尝试。而当某个点子确实管用时，我必须说结果相当美妙。
10000美元本身并非太多金钱。我们的目的并非只是赚到10000美元，而是只用一个小时的工作，去赚到10000美元。那就是创业游戏如此好玩的原因所在。你永远不知道那些价值10000美元的点子何时会出现。请想象自己每天的工作，都有实实在在的可能，完全凭空地额外赚到10000美元，那会是什么感觉。若你全职工作的正常时薪是10000美元，每年能赚2000万美元，价值10000美元的一个小时就没什么大不了。但若你每小时所赚收入接近50美元，那么拥有一个价值10000美元的小时便是重大突破。而且事实真相是，那些价值10000美元的小时，比你可能以为的要容易实现得多。
无论你是个雇员，自我雇佣，还是在创业，请别用时薪思维给个人收入添加限制。一旦将自己从这种惩罚性的思维范式中解放出来，你便有机会享受那些价值10000美元的小时。它真的只是允许自己去拥有那种体验的问题。