在实现目标方面，一条广为人知的捷径，就是寻求导师帮助 — 找到某位成功走过和你相似的道路，并能帮助指导你的人士。
在努力成为专业演讲家的道路上，我面对的问题之一，就是对演讲的商业层面知道得很少。从Toastmasters国际演讲俱乐部那里，我已在演讲的艺术层面获得丰富帮助。但这个组织无法直接帮人们转变到从事演讲职业 — 它的设计初衷并非如此。“国家演讲者协会”（National Speakers Assocication，简称NSA）目前也非我的合适选项，自己离加入它的资格还相去甚远；NSA的服务对象是已经成为专业演讲家的人士。另外拉斯维加斯并没有NSA分会，所以它对我的用处很有限。
我读过关于这类主题的一些书籍，也找到不少有用的网站资源，但自己仍有些知识漏洞。这便是找位导师能节省大量时间和努力的情形。我想找到某位已在通过专业演讲谋生的人士，而且对方愿意指点诀窍，尤其是可以逐渐训练我从免费演讲，转变到付费演讲。所以今年早些时候，我制定出一个目标，要找到一位这样的导师，而且希望对方就在本地，大家可以当面沟通。
为让这种导师关系确实发挥作用，我需要对方知识渊博，经验丰富，愿意帮忙，还得有空。我也希望自己能为此人提供某方面的帮助，这样我就不会像吸血鬼那样，只是吸取对方的经验知识，却没有可以回馈的价值。作为个人目标的一部分，我把所有这些内容都写了下来。
虽然用了几个月时间，但我最终找到一位这样的人士。他是本地一位我非常尊敬的专业演讲家 — 自己在多个场合见过他演讲。对方演讲的话题与我想演讲的内容没有竞争关系，所以他来帮助我并无风险。而且最棒的是，他需要一个更好网站，还想进入博客写作领域。所以我也能成为他的导师，在这些领域为他提供直接协助。
用一封邮件和一次短时间通话讨论过这个想法后，我们在上周末聚在一起聊了两个半小时。我准备好一份关于专业演讲的问题清单，并为对方网站写出一系列潜在的改进建议，这些内容起到会面议程的作用，以便大家能保持专注。我们各自用了一半时间讨论对方的问题。通过那一次交谈，我很可能节省了多达数月的学习曲线。我写下丰富笔记，第二天便把所有信息拼接在一起，针对如何转变到专业付费演讲世界，写出了一份长期计划。落实那份计划需要付出大量工作，但我至少可以看出铺在前方的道路，而且预想自己很可能取得成功。
我们甚至讨论了要在演讲时穿着何种西服，以及要到哪里购买。不知何故，在电脑游戏行业工作十几年，也没能为我提供一套适合专业演讲的衣服。;-)
我也为他提供了许多改进网站的想法点子，并将在未来几周帮他落实那些想法，包括协助他开始创作博客。我难以看出他如何能靠自己想到这些点子，但由于这些事对我来说很容易，想出那些点子只是小事一桩。
通过相互交换个人优势，我们收获了大量益处，对于未来几周双方能如何帮到彼此，自己也充满期待。
面对任何新创事业，魔鬼都藏身于细节之中。如同软件开发在从外向内看时，会有显得简单的假象一样，当你更深挖掘专业演讲事业时，也会明白它比预想复杂得多… 其中包括制定合同，前期准备，旅行安排，后台销售，演讲事务机构，内容定制，排演，视觉辅助，音频和视频演示片段，定价，等等细节。一旦你在生意事业上一切就绪，这些细节便隐入日常背景之中。但为达到那种地步，你还需要付出严肃认真的长期努力，一次砌好一块砖头。有时，当我回顾自己的游戏生意时，不禁惊叹于所有必须处理的微小细节。
对于任何想实现某个目标，但发现自己不足以看清前进道路的人士，我强烈推荐找位导师。但我不认为突然去询问你并不认识的某位导师是个好主意。首先，请试着建立起非正式的交往关系，去了解那些潜在的导师，看对方是否有你能提供帮助的需求。再看你是否喜欢并敬重对方，大家在一起能否愉快相处。如果一切都挺好，然后提出建立互为导师的交往关系。请慢慢培养这种关系 — 从大家聚在一起讨论想法开始，再看最终能产生什么结果。
即使你没有什么可回报的，许多人出于帮助他人的纯粹喜悦，也很高兴扮演导师角色。但在这类情况下，我认为导师们的主要考虑，就是你能真正采纳他们的建议，好好利用他们的帮助。如果大家能明显看出你决心实现个人目标，渴求了解自己该做什么，并真正采取行动，你很可能会成功吸引到一位导师 — 对方也能看出你的态度严肃认真，预想自己为你成长所做的贡献将产出成果。但若你以不够成熟的态度接近导师，只是因为不信任自身判断，出于恐惧才寻求建议，就很可能遇到那些潜在导师的抵制。他们能看出在你身上投入带不来什么变化，自己给出的建议只会被置之脑后。
虽然我认为远程导师协助也有作用，但自己并不喜欢这种做法。当事情确实重要时，我想要面对面的互动交流。电话沟通也可行，但你会丢失身体语言和面部表情传达的信息。电子邮件也不足以全面表达信息。当自己所提问题的答案，很可能并非简单的是与否时，我就想看到对方的完整身体回应。据评估，交流传达的信息有55%来自动作，38%来自语言，只有7%来自信息内容。并非所有人都认可这些数据，但我想大家会同意，如果三种渠道全部可用，交流效果肯定要比只有一种或两种渠道更好。身体语言尤其善于揭露一个人对自己所说内容的自信程度。