上周一发布的那篇《如何成为早起者》，显然撩动了许多人的心弦。那篇文章产生的外部链接不计其数，为这个网站带来的流量，比我写过的任何文章都要多。而且流量日志表明，这次流量高峰是去中心化的（不归功于任何主要流量源头）。
你可以从Alexa流量排名网站上，看出那篇文章对StevePavlina.com流量的影响（请注意2005年5月末的尖峰表现）。Alexa网站的统计数据并非十分精确，但它足以体现总体趋势。
上周一我用Google对“如何变成早起者”做了次搜索（搜索时加双引号能完成精确文本搜索），最后返回结果为零。你可以再去看它现在的搜索结果。
好吧，那篇文章就是博客界所谓的流量大户。但为何会如此？早起是个相对温和的话题，不是吗？至少在发布那篇文章时，我就是这么想的。
尽管并未完全理解为何会如此，但它显然是大家感兴趣的话题，我想最好写篇跟进文章，为其添加些更多细节。
首先，对于在感到困倦时再上床睡觉的话题… 一个人要想正确做到此事，需要将自知意识和常识相结合。
若在上床睡觉前做着刺激性活动，你将熬夜到更晚并延缓感觉困倦的时间。上大学时，我曾爱玩扑克一直到黎明，之后大家还常一起外出吃早餐。如果在晚上去工作、外出会友，或做其他刺激性活动，我能轻松熬夜到比平常入睡时段更晚的时间。
但此种状态并非我所说你会感到困倦的时刻。我之前提到的困倦测试做法，是指在不丧失注意力的情况下，自己没法再阅读一两页文字内容。它不是说要等到你筋疲力尽的时候才上床睡觉。
我说的困倦始发期，是大脑开始释放荷尔蒙，准备把你弄昏的时刻。它与身处疲惫状态并不相同。你实际上会感觉自己变得昏昏欲睡。但为产生这种状态，你需要创造使其出现的合适条件。它意味着在入睡前给自己些停工时间。我发现阅读就是在睡觉前平复心境的极佳方式。某些人说在床上阅读是个坏主意… 你在床上只应该睡觉。我倒从未有过这个问题，因为当困得没法再看书时，我可以直接把书放下，安躺入眠。不过只要你喜欢，也可以坐在椅子上阅读。
另一种可用的困倦测试做法，就是直接问自己：“要是我现在上床睡觉，多快能入睡？”若你认为所花时间将超过15分钟，我觉得不如继续醒着做事。
一旦设置了固定起床时间，你也许得经历些练习过程，才能磨练出最适合自己的入睡时间范围。最初你可能会看到巨大的摆动状态，某一晚熬夜太久，另一晚则上床太早。但最终你将获得准确感受，能在恰当时间上床后马上入睡，并在第二天醒来时感觉焕然一新。
作为防止你熬夜太晚的保险措施，请给自己设定上床睡觉的最后时限。即使并未完全感到困倦，你无论如何也会在此之前上床睡觉。我对自己需要的最短睡眠时间有较准评估。每晚6个半小时对我来说已经足够，不过自己也能在必要时仅睡5个小时，只要不是天天如此就没有问题。每天早上开始以固定时间起床后，我睡过的最长时间是7个半小时。在此之前，我常会一连睡上8-9个小时，有时若确实疲劳，甚至能睡上10个小时。
如果你在白天消费咖啡因，很可能会打乱个人睡眠周期。所以我先前那篇文章，已假设你没用兴奋品让自己保持清醒。若你对咖啡因上瘾，请先戒断上瘾状态。要是你还在搞乱大脑的化学平衡，就别指望自然的困倦状态能在合适时间出现。
之前那篇文章的写作目的，是想说明如何养成早起的良好习惯。所以文中建议是围绕创建习惯展开。一旦这种习惯建立后，它更会以潜意识状态运行。你可以在睡前干些工作或玩视频游戏之类的刺激性活动，但自会知道何时是上床睡觉的恰当时机，即使每晚具体入睡时间可能并不相同。在习惯养成时期，应用困倦测试会很有必要。但习惯养成之后，那些更微妙的入睡信号，将接管你的睡眠安排。
倘若需要，你永远都可以时不时睡睡懒觉。如果我一直熬夜到凌晨3点，就不会在早上5点起床。但我将在随后一天回归平时的常规状态。
我推荐连续30天在同一时间起床，以便锁定这个习惯。但你因此形成的驯化结果，将使自己每天在相同时间醒来，而且很难再睡懒觉。有个周六早上，我决定晚点起床，没有设定闹钟，但还是自动在4点58分醒来。然后我试图继续睡懒觉，可自己一直非常清醒，没法重新入睡。哦，好吧。一旦习惯养成，假定每晚感到困倦时便上床睡觉，早上按时起床就毫无困难。
如果你有孩子，请根据需要做出调整。我的两个孩子分别是5岁和1岁。有时他们会在半夜叫醒我 — 我女儿最近就有这个习惯，老是兴冲冲地进入我们卧室，对我和妻子讲述她的梦境，或者有时只是跟我们聊天。我也知道，家里有个每隔几小时就醒来的婴儿会是什么样子。若你身处那种情形，我想说此时的规则，就是你在可以睡时，就去睡觉。婴儿们可不怎么擅长坚守日程安排。:-)
若你没法在闹钟停止后起床，这很可能是缺乏自律的表现。如果你有足够自律，便会无论如何都要起身下床。情感激励也有帮助，但情感激励比较短命，也许只能维持几天时间。自律就像肌肉。你越是锻炼它，就越能依靠它。每个人都有些自律能力（你能忍住呼吸吗？），但不是每个人都会拓展它。我们有许多方式能用于锻炼自律 — 你可以阅读这个共有六部分的系列文章，现在便开始学习自律。基本而言，那些锻炼本质上就是接受小的挑战，征服它们，并逐渐进步到应对更大挑战。它就像渐进式负重训练。当你的自律能力越来越强时，想在特定时间起床这种挑战，最终将变得微不足道。但若你的自律能力已经萎缩，做成此事看起来就像一个难以逾越的栏杆。
为何要早起？
我想说尽力早起的主要原因是，你将有大量时间去做比睡觉更有趣的事情。
再次说明，早起让我每周额外获得大概10-15小时的时间。那些多出的时间显而易见。到早上6:30时，我已做完锻炼、冲了澡、吃过早餐，坐在桌前准备工作。我每天都有大量时间从事高效工作，而且常在下午5点前已经完成当天任务（包括像处理电邮、付账单、从幼儿园接女儿等事情）。这项习惯能每晚为我提供5-6小时的自由时间，用于陪伴家人，进行休闲活动，参加Toastmasters演讲俱乐部，阅读，写日记等。最棒的是，我在这段自由时间里依然精力充沛。能有时间去做对自己来说重要的一切事情，令我感到非常平衡、放松和乐观。
请想想你可以用这些额外时间做什么。甚至每天多出30分钟，都足够让你每天锻炼，每月看完一两本书，维护一个博客，每天冥想，制作健康食物，学种新乐器，等等。每天只多出一小块额外时间，一年内就能积累成可观数量。每天省出30分钟，一年就是182.5小时。这比一个月的正规工作时间还要长（按每周工作40小时计算）。每天省出60分钟便是这个数字的两倍。每天90分钟就是三倍。我每天所省时间大概有90分钟。那就像每过十年便获得一年的自由时间。我会用那些时间，去做以前没时间精力去做的各种事情。这样生活美妙极了。:)