尊重常被看作一个充满意义和力量的词汇。我们都宣称想要别人在对待自己时带有尊重，并且不喜欢别人对自己表现出不尊重。但这个词汇的真正意思是什么？
尊重一词有多种定义 — 你如果喜欢，请随意查找词典释义 — 但在和他人信念相关的语义环境下，尊重最基本与合适的定义，就是对他人信念的“应有重视”。
这是什么意思？
“应有重视”意味着对他人信念给予关注。重视某事就是注视着它。尊重一词的拉丁词根也有“回顾”的意思。尊重就是进行观察。尊重一种信念就是观察它 — 认可它的存在。
所以尊重一词其实并未包含太多意思。它仅仅意味着注视另一人的信念。你不必非得喜欢这些信念。你甚至可以认为它们都很愚蠢。只是通过认可这些信念的存在，你就仍能对某人的信念表示尊重。这倒是个挺低的门槛，你说是不？
不尊重
那尊重的反面是什么？
有趣的是，“不尊重”三个字的意思并非仅是尊重之义的反面。不尊重包含了更多内容。
不尊重某人的信念，可以是完全忽视这些信念的意思。但更常见的情况，它意味着表现出缺少礼貌 — 即：没礼貌。没礼貌意味着没有表现出好的行为举止。而行为举止则属于社交期待。
基本上来说，若违背其他人相信你在他们面前应该有的行为的期待，你就会被认为是不尊重。
由于“尊重”一词的定义较弱，“不尊重”具备的反面含义就常被移植使用，当成了尊重的补充意思。
所以，尊重的常用意思，就是像别人觉得你应当行动的那样去行动。若你在某些方面违背了别人期待，就是不尊重他人。若你照着别人感觉你应该行动的方式去行动，就是在尊重他人。
可见，尊重其实是顺从的一种形式。这难道不言之有理吗？那些最顺从的人不常被视作最尊重他人吗？而不顺从的行为不是常被贴上不尊重的标签吗？
观者视角
在很大程度上，尊重就是个“观者视角”的概念。在一人看来是尊重行为的事情，有可能被另一人视为不尊重，反之亦然。所以，如果某人按照你相信人们应该行动的方式而行动，那就是尊重表现。要是某人以你不喜欢的方式违背了你对他的行为期待，就可能被你解读为不尊重。并且从你的视角来看，这两种判断都是对的。
按照以上定义模式，我既可将自己的行为标示为对人高度尊重，也可以是高度不尊重。一方面，我确实对他人信念给予了关注。我肯定没有忽视别人的想法、感受和行为。当开始了解某人时，我常喜欢深入探究其个人信念。所以照此标准，我非常尊重他人。我总在清醒自主地观察他人信念。
另一方面，我频频违背他人对我应当做出的行为的期待。我并不觉得自己应该被迫顺从社会常规。而且经常有意如此。我能识别出人们对我的期待，但我会清醒自主地选择不追随那些行为。对很多人来说，这就是极不尊重他人的事情。
我喜欢诚实直白的表达，有人可能会非常喜爱这种行为，并对它表现出高度敬意。另一些人则可能把这些完全相同的行为，视作我毫无礼貌的地方。但在其自身视角范围内，他们的判断都正确。
尊重的相对性
鉴于人们对尊重和不尊重定义的理解极为个人化，我将分享一个私人例子，供大家咀嚼参考。
我认为强迫动物受孕并笼养和屠宰它们是错误行为。所以若某人支持这一生产系统，比如在餐馆或商店购买动物产品，他们就是自动不尊重我的信念。请注意，我不觉得在野外为了生存而猎食动物的人们适用于相同情况。虽然我不购买动物产品，但不会自动认为那些购买动物产品的人不尊重我的个人信念，或是不尊重那些动物。然而，若有人明确支持现代工厂化养殖，毫无疑问 — 这种行为要多不尊重就有多不尊重。它不尊重各种动物，不尊重自然环境，而且在个人层面上不尊重我的信念。这种行为远远超出无礼和没有修养的程度。
当肉食者告诉我他们尊重我的个人信念时，从其视角来看，他们的想法是对的。他们满足了尊重的本身定义，观察到我是一个纯素主义者，这是挺容易做到的事情。但与此同时，他们也满足了我对不尊重行为的个人定义。
如果某人喜欢杀害宠物，但他决定在你面前克制自己杀害宠物的行为，作为尊重你爱护宠物信念的表现，你愿称赞他们的这种礼貌和好意吗？也许你愿意… 但我不知道。我更加在意他们到底对宠物干了什么 — 有鉴于此，他们在我面前做不做出这种暴力行为都无关紧要。
对于我刚刚分享的内容，肉食者是否会将其判定为一种不尊重？这要取决于具体的人。我肯定很多人都认为我对他们不尊重。他们可能判定，我并未像他们相信我应该行动的那样来行动。也许在其看来，我根本就不应该允许说，自己认为支持工厂化养殖就是不尊重我个人信念的一种表现。我怎么可以说像那样的话？那样说不仅无礼和没修养… 简直就是粗鲁！
话又说回来，我只是在自己网站和社交媒体页面上分享个人诚实想法与感受。虽然他人可以自由分享，但我并未在其他任何地方发布这些内容。我也没追着任何人，把这些想法强塞给他们。人们得找到我的网站并自主选择与我互动。那些对此有意见的肉食者们总是自己找上门来和我争论。
我将诚实看作最高尊重形式之一。我感到在分享个人成长之旅时，尽可能保持诚实和开放的态度，是自己尊重他人的最好表现。我认为装出非真实自我的人格，呈现个人虚假形象，即使这样做更能被社会接受，也是种极不尊重他人的行为。
对于让自己感到不尊重我信念的那些人，我仍能尊重他们吗？我看不出为何不能。我拥有太多读者，很难期望他们所有人都尊重我的个人信念。我认为期待每个人都拥护我的道德标准，是不切实际的事情。也就是说，对那些认为支持强奸、囚禁和屠宰动物没什么问题的人，我假装觉得他们正尊重自己的信念，是极其虚伪的事情。他们在没在我眼前做出那些无礼行为，又有什么关系？
告诉某人你感到对方并未尊重自己，这会自动成为一种不尊重他人的表现吗？我不这样认为。我想这么做反倒是种强有力的尊重表现。我并不觉得自己的肉食朋友们，在甘愿支持如此不道德、败坏和充满伤害的食品系统时，对我的个人信念表现出了任何尊重。我也不认为自己在说这些话时，对他们有任何不尊重。事实上，我坚信自己充满了尊重。我给予他们足够荣耀，来与之分享自己的真实想法。
再次说明，我的言论并未强加给任何人。我只和那些愿意阅读我作品的人们分享这些内容。我没追着任何人把这些想法强塞给他们。我不是猎人。
我知道许多肉食者认为，在素食者或纯素主义者面前减少自己的肉食消费行为，是一种尊重表现。我肯定一些素食者也感激这类行为。从个人角度而言，在感觉受到尊重方面，我倒认为这没什么大的不同 — 若我知道自己不在场时，他们仍会毫无顾忌地支持工厂化养殖，这种当面减少肉食消费的行为就是杯水车薪。我其实觉得他们不因我而做出任何行为调整，是一种更诚实的表现。如果他们想真诚地共享一顿纯素大餐，这很好。但若他们更愿吃动物食品，只因尊重我的信念，而减少了当面肉食行为，我倒不觉得这有任何意义。这并未让我感觉更被人尊重。
不过，我的确更愿意肉食者不在我面前吃肉，但那是因为我发现死肉的样子和味道令人作呕 — 尤其是死鱼味道。所以我会因其没让我觉得恶心，而感谢他们的礼貌行为。
对你来说，尊重意味着什么？你又认为什么才是不尊重？你相信坦率告诉他人自己感到没被尊重，就是不尊重人的表现吗？或者这种诚实行为，有可能是一种更深程度的尊重表现，甚至可能是在全新层次上进行交往的一份邀请？
当然，你，拥有做出个人决定的自由，来判断哪些行为让自己觉得是尊重还是不尊重。无论做何选择，你都会是对的。:-)