“理性的人让自己适应社会，非理性的人坚持让社会适应自己，因此所有的进步都得靠这些非理性的人。” — 萧伯纳
在阅读极其成功的男士与女士的传记时，有个主题会频繁浮出表面：这些人对行动有着强烈偏好。那些在各个生活领域取得高度成功的人们，都倾向比安于平均或平均以下生活结果的人们，付出多得多的行动。
许多人都能想出值得追求的有趣点子。你很可能在一天中就会想到某些伟大点子。但当你想到一个本可实施的点子后，经常出现的情况，就是你会让它自行消失，或说服自己别做此事，或将其过于复杂化，导致它中途夭折。
然而，这并非最成功人士们的一般做法。那些人更有可能付诸行动 — 要么是马上行动，要么就是想出精彩点子后不久便付诸行动。
不行动的偏好
当你想出一个有趣想法后，很容易就会避免采取行动。我在前面几句话中提过一些避免行动的方式，但请让我对它们做点详细阐述。
避免采取行动的一种方式就是失去专注。你想出一个精彩点子，但与对它保持专注不同，你让自己从点子上分心离开。你并未将那个新点子作为头等考虑，反而把个人注意力转向其他事物。当你从新点子上撤出专注力时，那个点子就会更加模糊。最初的那份热情逐渐消散。你的思维缓存被其他事物重新填写。这个精彩点子很快便被彻底忘却。
避免采取行动的另一种方式，是说服自己别做此事。它要求你将专注力转向这个点子的对立面。这个点子要是不管用怎么办？你会在哪里失败？有什么会出错的地方？通过把自身专注力转向这个点子的对立面，而非点子本身，你放大了各种问题，而非实现点子的各种机会，所以那个点子变得对你更缺乏吸引力。最终你感到那个点子的麻烦很可能要多于它的价值，于是将其拒绝。
你还可以允许其他人说服你放弃这个点子。不过它和自己放弃在本质上是同一件事，因为你必须内在接受他人的想法态度，才能扼杀那个点子。
最后，你还可以把这个点子过度复杂化。与专注于关键核心不同，你可以继续添加和扩充这个点子的内容，直到它变得庞大恐怖，以至于你根本没法在合理时间期限内落实它。完美主义者们常会这样做。很多落实行动在“足够好”的状态下，依然比你什么都不干能提供更多价值。但在过度复杂化一个点子后，你会让什么都不干变成一种更有吸引力的选择。
我并非暗示这些思维处理进程本身是错的，但你采用以上任何一种做法带来的长期后果，就是自己在想出一个有趣点子时，大多数时候都会避免付诸行动。
假如维持现状对你而言非常重要，那么在自己生活中应用以上思考进程可能就合情合理。这种做法的潜在好处是，你将避免由于主动作为犯下错误。由于没有采取行动，你就不必担心因为自己犯错而导致的失败和拒绝。
行动偏好
正如你可以采用一种思维进程，导向不行动的结果，你还可以做出相反选择，采用偏向行动的思考方式。
当你想出一个有趣点子时，你可以专注于那个点子，直到个人专注力自然流入直接行动的方向。与让其他事情妨碍自己不同，你可以清理个人日程安排，坚守在这个想法上，看它会导向何方。你还可以提升生活中自发产生的那些精彩点子的地位，让它们排在维持现状之前。当你感觉自己沉迷于一个灵感想法时，就放下其他所有事情，以便能实施这个新想法，看它会导向何方。
你也可以说服自己去为一个点子付诸行动。你可以将注意力专注于什么事情会管用的可能性上，而非潜在的各种问题。你可以琢磨这个点子的好处，而非坏处。或者你可以允许别人说服你来行动，不过这在很大程度上也属于同一件事。当你想要被说服去行动时，自己很可能会找出愿意帮你突破障碍的人士。
最后，你可以简化这个点子，让它更易付诸行动。你可以把这个点子缩减到它的核心本质。你可以让它的实施规模小到可以着手行动的程度。
若你应用这些思维进程，而非先前提到的避免行动的做法，你就会采取多得多的行动。你会开始着手更多项目。你会更经常地要求获得自己想要的事物。你会比以前更多次拿起电话。你会更经常地去冒经历失败和拒绝的风险。
这样做的好处是，你会避免许多由于不作为导致的错误。你将更不可能错过那些黄金机会。
哪种做法对你来说会更好？
哪种做法对你来说会更好，取决于你对自己生活的现状感到有多舒服和快乐。
你是否感到自己生活有95%的时候都如你所想的一样？你是否很高兴维持当前的生活状态？你是否感到自己的发展势头正带你走向一条精彩人生道路？倘若如此，你也许就希望偏向第一组中的思维进程。当你感到破坏美好现状的风险太大时，就请说服自己放弃行动。你可能不会在这条道路上体验到太多个人成长，但没有法规说你必须要追求成长体验。若你对当前状态感到非常幸福满足，自己想持续享受一段时间，完全没问题。你永远都能在以后变换方向。
另一方面，你是否感到自己有太多想要成长的地方？你是否十分向往新鲜体验？你是否更愿为自己创造些新鲜事物，而非维持当前状态？你是否愿意为了某种更好生活改变现状？倘若如此，你最好能偏向第二组思维进程，从而使你更快更频繁地付诸行动。去冒失败和受到拒绝的风险，只是你为确保不会错过潜在机会要付的很小代价。你更会为自己错过的机会，而非犯下的错误懊悔不已。
你是否经常发现自己在说：“我真希望自己没有…”，或“我怎么能干出如此愚蠢的事情？”，或“我真该更仔细地考虑此事”？倘若如此，你的行动也许就太随意，自己需要暂停一下，更仔细地思考所做的事情。慢下脚步以便更深思熟虑地行动，完全没有问题。
另外，你是否会发现自己说道：“当我有机会时为何没能抓住它？”，或“我真希望自己多年前已经选择去做此事”，或“我感觉自己落后于这个人生阶段应当身处的位置”？倘若如此，你也许就希望朝着采取更多行动的方向转变自己。请开始说服自己付诸行动，而非放弃行动。此时让自己提速并变得更有自发性完全没问题。
在一生之中，你很可能会在这些思维进程间来回变换许多次。有时你讨厌现状，或感到有体验某些新鲜事物的强烈渴望。在那些时期，你便想培养一种行动偏好。而在其他时期，你可能需要从如此多的行动与快速变化中休息一下，想维持现状一段时间。
你也可以根据自己在生活不同领域想要的结果，进行混合匹配。在某一年，你可能想维持健康现状并提升个人社交状态。随后一年你可能想升级个人健身水平，而在生活的其他部分保持现状。
有时我会大声喊道，就像在对宇宙说话一样：“我感觉招架不住啦，需要喘一口气。让我们放慢做事的脚步。”另一些时候我又会说道：“这种步调对我来说太慢啦。我准备好了更快前进。提速吧！”我说不准这只是个人潜意识的触发表现，还是我向宇宙发出的真诚信息，但自己确实注意到几天之内，我的生活步调就会开始转变。也许我不知怎地成功指挥了新机会展现的步调，或者可能只是转变了个人视角。不管是哪种方式，它确实对我管用。我建议你也尝试一下，看看它是否对你管用。当你感觉当前步调太快或太慢时，请直接要求宇宙转变生活步调。
长期结果
你在行动偏好上表现出的短期起伏，倾向于随着时间过去最终达到平衡。有几周你会采取大量行动，另几周又会看到更缓慢的步调。但你的长期生活模式看起来如何？你经常采用偏好不行动，还是偏好行动的思维进程？当你想出新鲜点子时，一般会拒绝行动，还是找出尽快行动的做法？你有多少点子会被自己说服实施，又有多少点子会被自己说服放弃？你一般会忙着在想法点子上采取直接行动，还是会花更多时间琢磨它们，没有任何看得出的实际进展？
大家应该不难看出，极其成功的男人与女人们为何在喜欢行动上有着强烈偏好。他们会专注于想出的新点子，着眼于各种积极可能性，说服自己采取行动。
但是喜欢行动就合情合理吗？难道花更多时间深思熟虑，认真透彻地想清事情不是更好做法吗？
我认为这得取决于你正致力于什么工作。若你要执行NASA的火箭发射任务，就该再三检查，以确保一切安全。那种工作的失败后果可能代价高昂。但对于失败后果并非致命的情形，比如冒些尴尬难堪，分手失恋，或破产失业的风险，嗯… 这些事情可能会有点刺痛，但你终会复元。
请问问你自己：“假如我的点子最终失败，现实中的最糟结果将是什么？”在许多情形下，你必须承认，从茫茫宇宙视角来看，那些负面结果都没什么大不了。你可能会在脑中把它们想成不得了的事情，但有人会因为你犯了个真诚错误，就失去他们的生命吗？如今付诸行动很少会使人致命。你可以搞砸很多事情，之后重新复元，再继续前进。
若长远来看你有行动偏好，你也更可能体验到更伟大的长期成功。
通过付诸大量行动，你将收获数量巨大的学习体验。虽然你也能从书籍、老师和教练那里学到很多东西，我们依然必须从亲身体验中才能学到某些事情。这就包括学习走路、说话、跳舞、开车、抚养孩子、经营生意等等事情。
假如你想学开车，行动偏好就会帮你迅速拓展这项技能。请直接专注于学开车这件事。专注于开车的积极方面，比如能按照个人意愿更自由地往返各地。说服自己去行动。也让来自周围人的压力说服你去行动。让这个想法保持简单，比如去开自动挡，而非手动挡汽车。采用那种会鼓励行动的思维进程，这样一来你很快就会开上汽车。
倘若用了相反做法，你就无法学会开车。你可能会思考此事，然后又想到其他事情，导致自己分心。你可能会专注于那些负面问题，比如学习曲折、个人花销、风险、不便，或自身紧张心理。你可能会让它变得过于复杂。总采用回避行动的思维进程，你就将永远维持不会开车的现状。
把这些行动和不行动的结果延续很多年，并扩大到生活中的更多领域，我们就不难预测会发生什么。若你回避采取行动，就会遭受更少错误和失败（主动作为造成的过失），但你也将拒绝众多富有价值的技能和机会。你无法拥有生活上的太大灵活性，去赚到更多钱，吸引积极交往关系，从事自己热爱的工作，等等。
若你培养一种对行动的偏好，就会更少遭遇由于不作为造成的过失。你不会错过生活里的许多机会。
长远来看，与付诸行动而犯错相比，错过机会很可能将对你的生活结果造成大得多的伤害。人生最大失败就是毫无作为。
假如你想在一生中体验大量积极变化，就必须愿在总体上拥抱更多变化。你无法一直保证每次变化都有积极结果。有时事情并不会以你喜欢的方式发展。若你想避免犯错和遭受挫折，就必须回避几乎所有变化，而那也意味着你将错失大量黄金机会。这是因为，几乎所有好机会都蕴含某种程度的风险。为了回避风险，你也必将回避所有积极结果。你只能摘到悬在低处的果实，而那种结果无法给你带来太多美好改变。
通过行动逐步改进
理想情况下，我们都想采取预测会导向成功的行动，并避免那些预测将导向失败的行动。
不幸的是，最好的机会都倾向于难以预测。即使做了一切能减少风险并保证成功的事情，我们还是无法保证成功。我们永远不能消除所有的不确定性。随机因素依然存在。你可能无意中就会遭受伤病，也可能并非自己犯错而赔钱，还可能被完全预想不到的挫折或损失偷袭。这些事情都可能发生。
当你采取行动时，心里总会有些疑虑，想知道这些行动最终将有何种结果。你甚至无法准确衡量这种疑虑。即使人们努力用可以实施的最佳程序去行动，他们依然难免失败和挫折。就算做了能做出的最好测算，仍有保险公司会破产。
鲁莽行事并非明智之举。让成功几率尽可能多地属于自己一侧，的确是个好想法。但接受付诸行动天生存在风险的事实也很重要。你可能成功，也可能失败，还可能经历两者之间的某种情形。
行动偏好会为你带来长期优势的原因，就是你行动得越多，对风险的了解就越多。你将拓展出更好的直觉，看出成功几率何时会属于自己一侧。你将变得更善于下出高回报赌注，也能学会避开糟糕赌局。在某些有限领域里，你可以从书籍或老师那里学到这种能力。但在另一些领域，尤其是存在丰富未知机会的新鲜领域，你主要就得通过尝试和犯错来学习。
尝试和犯错也许听起来像种缓慢枯燥的进程，但它经常就是最快的学习途径。人类拥有通过单次试验来学习的能力。我们无需重复犯错才能学会避开错误。一次糟糕体验就能教我们学会在余生避免重犯特定错误。有时你犯了个错后会对自己说道：“我永远不会再干这种错事。”而且你真能永远不再犯此错误。你可能在几秒钟内已经学到这个教训。
没有行动偏好时，你就无法收获这种反馈好处。若你未能采取行动，就永远不知道还可能出现其他什么结果。这种事情并不像对体育赛事下注，你只用看中一个球队，然后就可以远远观赏整场比赛。很多情况下，你就像橄榄球赛场上的四分卫，会对比赛结果产生强大影响。你从观众席上获得的反馈，与自己在赛场上收到的反馈并不相同。若你回避整个赛场，也将回避最好的反馈来源。这会极大限制你成长和进步的能力。
当你偏爱行动时，便可收获行动反馈带来的长期好处。长远来看，这些好处可以极为丰厚。
若你读过大量高度成功的男士与女士们的传记，就能看出基于行动获得的反馈有多关键。我不记得在任何故事里，有人设定了清晰目标后就能马上实现巨大成功。成功的到来，就是经历数年甚至数十年持续完善的结果。
你采取行动，然后会看到发生什么。你再做些调整改进，接着采取更多行动。
大多数时候，你的第一次尝试会失败。第二和第三次尝试也可能如此。但最终你将搞清怎样成功。不过有时你就是搞不清如何成功。这也没啥问题，因为我们总有可以尝试的新点子，而且你的失败经历，常会帮你赢得在未来点子上的更大成功几率。
坚持不懈
如今我在大批20多岁年青人身上一直看到的一件事，就是他们通常不愿经历尝试与失败的长期学习过程，便想获得大量积极成果。他们中许多人都对失败有着很低容忍度，轻易就会放弃努力。他们把坚持不懈看成一个半年行动承诺，而非一个5年，或10年承诺（甚至更长）。半年承诺本身就是种矛盾说法 — 那仅仅是浅尝辄止而已。
例如，某人读到像《你永远不该找份工作的10大理由》这样一篇文章，于是受到激励启发，产生了开创个人生意事业，并为自己工作的想法。如果他们采取行动，那么6-12个月后，他们常会困于挫折地带。这些人的新生意将陷入挣扎。他们没法赚到足够多的金钱，所干工作的收入还不及最低工资水平。因此他们放弃努力，回到找份工作的人生境地，并得出自己不是创业这块料的结论。但我要再次强调，即使长达一年的承诺也不是真正承诺 — 那只是浅尝辄止。严肃认真的奋斗者会至少展望数年时间的努力付出。
在20多岁早期开创自己第一份生意时，我用了5年全职工作时间，才实现第一个盈利年份。我以为自己是个挺聪明的家伙，但商业领域还有如此多我并不知道的知识。我犯了不计其数的错误，深陷债务之中，最后申请破产。因为付不起房租，我还被赶出自己的公寓。我做过一些糟糕决定，于是要承受相应后果。有时我会和错误人选一同工作，也要承受相应后果。有时我被超出自己直接掌控的问题偷袭，仍要承受相应后果。但我还是继续前进。我并未让那些挫折阻挡我。我不断采取更多行动。我会直接拒绝停止前进，或是被人阻止前进。
咱们严肃认真地说… 被踢出自己公寓真的致命吗？申请破产真的致命吗？这些都是你放弃行动的理由吗？几乎都不是。这些不过是人生路上的小小颠簸而已。
金钱只是银行账户里的一个数字。假如它变成零蛋或负数，那又如何？一个电脑数据库里的数字对你有任何威力吗？它能让你停止付诸行动吗？很难如此。除了身体受到限制外，有什么能阻止你采取行动？只要你能移动自己的身体，你就依然可以行动。若你利用这些事情（或对这些事情的恐惧）说服自己放弃行动，那你跟其他任何抱有不行动思维方式的人就没什么不同。只要你的身体没被绑缚或固定，你就永远可以行动。
我处于那段困难时期仍能不断前行的一个原因，就是自己阅读着极其成功人士们的大量传记。我不断看出世间存在相同的成功模式。擅长某种新事物需要花费时间。在一份新事业的头几年，人们更多是在搞明白一些事情，而非把事情做得非常出色。我认为这种阅读经历给了我一种优势，因为自己愿意在那些艰难日子里坚守下去。我对做成一份生意可能要花多长时间有了更合理的预期。当然，我也想要更快成功，但我愿意花费需要花费的时间去实现成功。我看到其他很多人在生意领域浅尝辄止，然后黯然离去。但我仍坚守其中，不断前行，纵使自己要经历大量挫折。
我2004年开始创作这个博客时，自己头6个月便让网站流量增长到每月10万访客… 然后在头一年年底前，达到了每月40万的访客。我没在市场营销或推广上花任何钱。即使按照今天的标准，那也是非常可观的流量增长，而且当时的互联网还远小于现在的规模。实现这种结果确实没那么困难。在很大程度上我预想就会如此。
不幸的是，当人们问我是怎样做到的，他们主要寻求的是各种技巧、策略和窍门。为实现相同结果，他们能够应用什么方法？我以前也分享过其中一些方法，但事实真相是，我大多数时候甚至意识不到自己在做什么。我采取的各种行动，很大程度上都是潜意识和习惯性的。如果有人观察我在2004或2005年所干的工作，他们可能会把我的一些行动打上随意和冲动的标签。但我那样做自有原因。我的潜意识思维已经很擅长发现机会，并立即对其采取行动，而且它还十分擅长发现死胡同并避开它们。我只是做了自己花费此前10年学到的做法，就像一位外科专家进入手术室后，只用精准地剪上几下，手术便已完成。我能在这份生意上更快取得成功，就是由于自己花了过去10年，来搞清如何经营一份互联网生意。再做一遍的难度大概就跟做顿正式晚餐一样 — 它只是要多花点时间而已。但人们并不想听取我的诚实回答 — 这种快速成功的结果，就是经历多年时间，创建并完善个人技能的自然结果。
有许多人，特别是20多岁的年青人，似乎以为行动偏好就是获取短期成功的便捷工具。它并非如此。它其实是个长期进程，需要经历数年甚至数十年的不断完善。你需要时间来雕琢个人思维，形成正确的专注力、处事态度和行为，从而导向最终的成功。不过一旦你学会自己需要学习的本领，就能享受在人生许多领域自动运行的好处。你只用去做自己感觉自然的事情，那些做法便会有很好效果。但你在短期内可以做的事情，就是发展出更喜欢行动的生活习惯。当新的机会和想法出现时，请进一步倾入付诸行动的方向。
若你认为一份承诺就是自己会尝试6-12个月的事情，我便怀疑你能否走得太远。你肯定可以在那段时间取得些有趣成果，但在那之后你还有更多要学的经验教训。当然你可以非常幸运，但太多幸运也是件危险事情。幸运人士就是那些会被市场衰落偷袭的人们。当所有好事几率都站在你这边时，成功自然轻松容易，但如果它们不可避免地出现转变，你这边的生活又会发生什么？当游戏规则改变后，你还能成功处理新的风险，并维持前进势头吗？
承诺
若你认为要对某事做出多年承诺十分艰难，你就想对了。它确实很难。这也是为何平均和平均水平以下的结果要比卓越结果更常见的原因。大多数人都不愿许下承诺。但因此你也有了最大优势。只要你比大多数人坚持得更久，你的成功几率就会随之提升。
你所在事业领域也许看起来拥挤不堪，但那很可能是因为其中充斥浅尝辄止者。他们过不了一年就会被新的浅尝辄止者替代。这些人代表不了任何真正的竞争对手。事实上，他们很可能还在帮助你。他们在放弃前会将新人群介绍到你的事业领域。请把这些浅尝辄止者想成你的志愿营销团队。他们帮助拓展了你终将提供产品和服务的那个市场。
若你读到那些似乎在人生早期便实现巨大成功的人士的传记，常会看出这些人通往成功的道路，从孩童时期就已开始。例如Steve Wozniak（苹果公司创始人之一），他在大概4岁时就学到了电子学相关知识（他的父亲是位火箭项目工程师），而且在初中就赢得了科技展奖项并能组装电脑。创造出第一台苹果电脑，只是他在许多年前已经开始的学习进程的自然结果。
做出承诺并不意味着要困住自己，或限制自己。它并非是要将你放进一个箱子或笼子里。它是关于选定一条特定发展路线，并沿其奔跑。而当你发现某种自己真正热爱的事情时，这样做也并非那么困难。你要做的承诺，就是承诺享受生活，并充分表达让自己感觉美好的事情。它仍需你付出大量工作，但这种工作在很大程度上将是一种爱的劳作。问题就在于你是否甘愿投入那些时间精力。
承诺和行动偏好是对团队伙伴。若你有着强烈行动偏好，但自身行动十分偶然随意，你将堆积起大量反馈信息，但搞懂这些信息会十分困难。另一方面，若你承诺追求特定方向，又能培养出强烈的行动偏好，就将收获可以充分利用的反馈信息，使你在选定道路上越走越远。这就是一条可以体验令人满足生活的绝妙道路，它使你既感觉幸福快乐，又能为他人做出贡献。