有些人问我去年开始探索的极化概念是源自哪里。它的来源是什么？它与个人成长有什么关系？
这些概念想法其实源于我在2002年写的一些日志。那时我会问自己这样的问题：持续动力的最深来源是什么，以至于只要接入那种来源，我们就将实现可以合理期望的最大动力？如果我们能每天体验到巅峰动力，自己的行为表现又会是什么样子？
我很快看出没法糊弄自己进入巅峰动力的体验状态。各种给自己打气的激励技巧只能短时有效，但要实现可持续的动力状态，一切都归结于我们为何想要充满动力。
我们是否真是受愉悦和痛苦的驱使在行动？
很多自助领域的专家，包括托尼·罗宾斯在内，都说人们的行动是受愉悦和痛苦两种基本力量的驱使，即胡萝卜和大棒。那种阐释模式在一定程度上有用，但根据我看到的实践效果，它大多数时候都是一种赘述。愉悦被定义为你受到吸引的任何事物，痛苦则是你排斥的任何事物，而这些影响因素可能属于生理，情感，心理，甚至是精神层面。在我看来这种说法就像说动力来源是任何激励你行动的事物一样。没错，从技术层面讲这是事实，但它没什么用处，属于循环逻辑。
愉悦/痛苦的阐释模式只能让你走这么远，因为最终你将抵达自满自足的平稳状态。当个人生存处于危急关头，愉悦和痛苦将是强大的动力来源。但若你过得还不错，并未受到特别的生存威胁呢，那时又会怎样？有些人说你必须用胡萝卜/大棒的模式进一步激励自己 —— 创造出更大的胡萝卜和更大的大棒。给自己更多奖励，同时更严厉地鞭笞自己。但我认为与这种等同于驯狗的自我激励方式相比，应该还有更好的动力产生模式。
发现极化作用
“可持续的巅峰动力状态”意味着感觉动力高昂会成为你每天的默认状态。你可能仍有跌宕起伏，但这种理想状态对你来说十分平常，自己会满怀动力地起床，全天大多数时候都保持那种感觉，而且在上床睡觉时感到心满意足，并兴奋期待第二天的生活。
我看到要实现可持续的巅峰动力状态，基本有两种不同路径。
一条路径是受到爱的驱使。另一条是受到恐惧的驱使。爱和恐惧是动力产生的根本两极。若你选择全然拥抱其中任何一极 —— 真正选定并坚守那种选择 —— 自己便很可能觉得深受激励，动力充沛，不可阻挡。
当你清醒自主地做出这种选择，然后坚守其中，就是在经历自我极化的过程。
爱的极化意味着你采纳了对所有存在事物抱以无条件的爱的思维心态。你让自己的生命以服务所有事物的最高福祉为中心。这种承诺自然而然地源于你要与无条件的爱保持一致的极化决定。请把这种决定想作能量向外流出的状态。你将专注于给予和做出贡献。
恐惧极化意味着你变得无条件地以自我为中心，受到贪婪，权力和淫欲的驱使。你决心要让自己的生活达到它可能实现的最好状态，纯粹为了个人满足。请把这种决定想作能量向内流入的状态。你将专注于索取和吸收生活能提供给你的一切事物。
虽然它们在表面上看起来挺相似，跟愉悦和痛苦相比，爱和恐惧则是完全不同的事物。爱和恐惧代表了彼此不同的内在思维心态，而愉悦和痛苦则是引导个人行为的外在压力。所以此处探讨的并非个人行为模式，因为我们审视的是人们的内在选择，而非只有外部行为表现。
光明使者和暗黑使者
用爱极化之人会成为光明使者，用恐惧极化之人会成为暗黑使者。
实际上绝大多数人（我想多于99%的人）既非光明使者，也非暗黑使者，因为他们还未做出极化的清醒主动承诺。他们也许强烈倾向某一极化方向，但对于什么对自己来说最重要仍犹豫不定。若你直截了当地问他们，这些人会说自己更喜欢平衡状态，或根本不赞同自己必须做出这种选择。但我见过的动力最强的那些人，都强烈倾向于某一极化方向。他们要么绝对渴望做出贡献，为世界带来积极变化（光明使者），要么认定让自己高兴快乐就是个人最高优先考虑（暗黑使者）。
请注意成为光明使者并不意味着你就是甘愿为他人自我牺牲的受气包；我把那种思维心态叫做光明使者综合征。你常会在那些试图追求崇高理想，却甚至没法维持生活开销的灵性人士身上看到这种问题，那通常是因为这些人对光明使者该如何生活抱有错误的认知模型。服务于更伟大的善意意味着看出你是宏大整体的一部分，而且从富有状态提供服务，要比以贫穷状态提供服务更有效。你越充分有效地满足个人需求，自己能提供的服务也会越好。长期性的光明使者一般没有养活自己的麻烦，因为他们为众人创造了大量价值，所以获得价值回报是自然结果。他们明白否认自身需求不会帮到任何人，也无法竖立值得他人跟随的积极榜样。牺牲个人欲望来实现更伟大善意在某些人听来可能挺高贵，但在现实生活中并不十分明智。
与之相似，成为暗黑使者也不意味着你要完全变得邪恶，践踏你遇见的所有人；那种思维心态属于暗黑使者综合征。若你打算利用恐惧能量为自己谋利，也不该在实践过程中抛弃个人智商。再次强调，这种人对暗黑使者该有何行为表现也抱有错误的认知模型，比如认为暗黑使者就是“邪恶天才。”成为高效的暗黑使者意味着完全致力于服务自身需求，而在大多数情况下，你不会通过伤害他人满足自身需求 —— 那样最终只会制造大量敌人。践踏他人以获得领先位置看起来可能像挺好的短期做法，但明智的暗黑使者看得出那是愚蠢的长期策略。
当你用恐惧或爱极化自己 —— 并全然坚守那种选择时 —— 维持巅峰动力状态就变得容易许多。
爱和恐惧是我们巅峰动力状态的清醒推动者，而愉悦和痛苦只是无意识的驱动因素。我们可以从爱出发做出各种令人惊叹的事情，也能从恐惧出发做出同样令人惊叹的事情。我们还有其他激励自己的方式，但与纯粹从爱或恐惧出发相比，那些方式基本上属于混合了爱与恐惧的较弱做法。
极化之后
真正有趣的部分是在极化后会发生什么。我说过两种极化方向殊途同归，虽然这种结果可能要花很多年才能实现。光明使者终会明白若想在服务他人上做到最棒，找到满足自身需求的可持续方式并实现某种水平的个人富足将不可避免，最简单的理由就是可以免于贫穷导致的分心干扰。与之相似，暗黑使者终会发现对他人的帮助越多，获取自己想要的结果就越轻松容易。与被迫面对爱他人和爱自己的两难选择不同，极化人士会看出爱他人的极点也是爱自己的极点。
你能不用极化方式达到巅峰动力状态吗？可以，但你很可能要花上多得多的时间；现实情况下你很可能一生也实现不了。极化是个捷径。若你强烈专注于服务他人或服务自己 —— 至少保持那种专注几年时间，会更容易维持动力高昂的状态。
我认为几乎对所有人来说，极化都是不应跳过的关键一步。你永远可以推迟它但没法绕过它。即使你可能看出爱他人和爱自己是同一件事 —— 很多人也早已看出 —— 但在思想上明白此事和真正遵从它去生活，两者间仍有着巨大差别。极化是承诺选择两条道路之一 —— 要么爱他人要么爱自己 —— 并全力专注于那种生活状态。
虽然我把两条道路看作同等有效，自己更偏向的是光明使者之路。从自己的基督教成长环境开始，我就被教导自己人生的终极角色就是服务他人。甚至我所上高中的校训也是：“心怀他人。”但为努力成就那种人生角色，我常变得在试图让所有人开心上投入过度 —— 除了自己，所有人都很开心。当自己不得不收回某些承诺，只是为恢复个人精力时，我总是感觉很糟糕。尽管觉得自己是在做贡献，那却不是我的最好贡献状态，那种状态也不可持续。我试图在让鹅下金蛋的同时令它忍饥挨饿。
只有对极化道路做出坚定承诺后，我才看出满足自身需求的重要性。虽然自以为走在正确道路上，我其实给人们树立了一个糟糕榜样，向外展示为他人服务是种痛苦的自我牺牲。事情当然不必成为这种样子。所以我学到了只为自己做事的重要性，纯粹出于个人喜欢去做事。当我花时间做那些事时，自己也有了多得多的能量给予他人。这种状态也为他人树立了更好榜样。
一些人是通过遵从暗黑使者的思维心态抵达相同的生活状态，他们首先专注于满足自身需求。这条道路的另一种说法是开悟的自私。你在此做出的承诺是尽一切努力让自己开心快乐。虽然可能要花上很多年，但最终你会发现，与只让自己开心快乐相比，让他人开心快乐甚至能使你更开心快乐。当自己周围都是不幸的人和事时，你也没法变得开心快乐。
为何要极化
没错，两种极化方向终将导向相同结果。但自我极化这一步至关重要。为何重要？因为大多数人没法立刻看出和落实能同时满足两种极化状态的生活方式。在最好情况下，他们也只能在某一极化方向上实现一定成果。
例如，请问自己下面两个问题：
1. 我现在能选择的会让自己最开心快乐的最好职业是什么？
2. 我现在能选择的会对他人最有益的最好职业是什么？
你对这两个问题的口头回答可能相同，也可能不同。但你的现实回答则是自己当前正从事的职业。我肯定你是位聪明人，那你是否真正成功实现了这两个问题里的其中一个职业？对大多数人来说，答案是两个都没有。试图从现有职业转向同时能满足两个问题要求的职业，只会令他们困在原地。那种要求太难实现，只针对一个问题想出清晰答案会容易许多。通过选定一种极化方向，你将获得一条全新职业道路，至少能让你变得更幸福快乐，或提升你服务他人的能力。若你追求那条道路足够久，终将看到自己在解答一个问题的同时，也解答了另一个问题。
极化是帮你加速通往巅峰动力，幸福快乐和自我实现的过程。请把它想成选择大学里的专业。通过挑选一个专业，而非一直犹豫不决，你将更快顺利毕业。尽管那个决定看起来限制了你的选项，它也提升了个人专注度，使你更容易采取正确行动。若你永远不选定专业，那么不管在各种课程上投入多少时间和精力，你都永远无法毕业。另一方面，一旦你顺利毕业，自己便不再受到原来专业选择的太多限制，虽然它可能仍对你有强大的指引作用。
Steve Pavlina（史蒂夫·帕弗利纳）
2007.08.13
查看原文：
https://www.stevepavlina.com/blog/2007/08/achieving-peak-motivation/