个人发展领域中最有成效的理念之一，就是模仿榜样。所谓模仿榜样，就是找到在某一领域已获得你想要结果的成功人士，学习他们达成那些成果的做法，然后基本上重做相同的事情。这个方法很像按照菜谱重做一餐饭。
举例说明，几年前我遇过一位男士，他用两年左右时间，就将年收入从4万美元提升到40万。我问他是如何做到的，他告诉了我方法。其主要点子之一，就是找出过去让你赚钱的事情，多做这种事；再找出以前让你赔钱的事情，少做这类事。但是像这样听起来不费脑子的简单想法，我发现寻找各种方式好好应用它之后，确实非常管用，大概6个月后我就实现了收入加倍。比如，我发现发布产品能让我赚钱，但一直开发产品没有任何收入。于是我找到一个能更快发布新产品的途径。这个想法很简单，但非常奏效。
我另外发现很有帮助的事情，就是与之相反的概念也十分管用：若你发现某人在特定领域没有你想要的结果，就不要接受其建议。这种说法当然过于概括，但我发现大多数时候，这样做准确无误。
要是一本饮食书籍封面上有个肥胖医生，那为何还有人愿买这本书？这不有点像报名参加由白色腰带（武术最低级别）武师传授的功夫课吗？我读过Atkins博士（流行的阿特金斯饮食法创始人）的尸检报告，里面揭示他有过胖问题，并且其动脉已被血小板阻塞。还有Phil博士，在我看来他也不怎么健康。但他总试图努力向人展示那些极端肥胖人群，来增加自己减肥法的可信度（实际上任何人都能在电视上成功减肥）。其他一些减肥书籍，如Bill Philips和Scott Connelly的作品，至少都由身体条件看起来良好的人士写作完成。在Connelly书中，我尤为喜欢的一条评论是，对其他所有减肥医生发出挑战，穿上泳装站到他身旁做对比。真是好主意，干嘛不呢？
当然，你无法只通过身体外观决定一个人健康与否 — Brian Maxwell，“能量棒”发明者和前世界级马拉松运动员，就在今年早些时候，因突发心脏病逝于51岁。你可能也不想追随他的人生脚步吧。
任何人在任何主题上，都可能具备提供有价值建议的潜力。虽然这像是符合逻辑的说法，但问题是，那些经常听起来不错的建议，就是无法在现实世界中证明有效。这也是为何模仿榜样能节省你大量时间的原因。那个当前已拥有你想要结果的人，可能早就试过并舍弃了许多并不管用的方法策略。显而易见，至少对其而言，他们找到了至少一个行之有效的策略。所以那些成功榜样采用的方法，已经通过了现实考验。
另一方面，面对那些没有你想要结果的人士，小心别陷入向这类人不断寻求建议的陷阱。例如，我常看到关心婚姻的单身人士，会向其他单身人士询问如何吸引未来伴侣的建议。而那些人给出的大量好心建议，基本上毫无用处。如果你还单身而且想要结婚，应该询问的最佳对象就是那些婚姻幸福人士。我都觉得自己像在说废话！而且你很可能发现，跟那些永远单身之士所言相比，他们给出的建议极为不同。
这的确是简单至极的概念，但令人惊奇的是，很少有人真正花时间好好应用它。你此时生活中是否有想获得更好结果的某个领域？你能否找到已拥有那些结果的人士，花几分钟请教她/他是如何做到的？或者，也许你能找本已达成那种成果的作者的书看看？然后只管采用相同行动步骤（几乎可以不加思考地闭着眼行动），你就有很大机会获得那些渴望结果。
模仿榜样（modeling） — 不只对模特管用（modeling中的model有“模特”含义。译者注）。