0多岁的年纪是你一生中强劲有力的十年。在这段时期，你会雕刻塑造许多习惯和实践行为，而它们很可能一直保持到你的30多岁、40多岁，甚至更大年龄。不过，许多20多岁的年青人并未仔细想过，他们在这十年里的决定和行动，最终将如何创造自己的未来身份。他们期望自己能在以后做出改变，但那种推断常被证明完全错误。
职业
在20多岁时，你也许认为个人职业道路有许多选项。你相信自己能做各种不同类型的工作。严格来说，这种想法确实不假。
但在人生后期，人们倾向于把自己的职业道路看成身份特征。他们不再只是从事一份工作。他们就是那份工作。40多岁的人士不会只是销售不动产；他们就是房产经纪人。人们不只是去做客户服务；他们就是客户服务代表。人们不只是去编程；他们就是程序员。
在多种场合，我都见过20多岁的人士落入某个临时行当，自己心知那并非他们想在余生从事的工作。他们只是想在一段时间内找份工作支付个人开销，期望以后能进入某个更激动人心的行业领域。不过快进20年后，他们仍在做着相同类型的工作，然而那时它不再仅仅是份工作。它成了这些人身份特征的一部分。这些人不再说：“我正做着某份会计工作。”他们会说：“我是个会计。”
他们从未想让那份临时工作变成自己的长期职业。这件事就那么发生了。在做出最初决定后的一年到十年期间的某个时候，他们丧失了把那份工作与个人身份区分开来的能力。就在某个时刻，他们不得不承认（也许只是在潜意识里）：“我一直干这份工作这么多年，我猜自己肯定是个会计。”而当他们大声说出此话，你会见到对方眼中流露出一丝悲伤。天哪，上次参加高中同学聚会时，我就看到好多那样的眼神！
当你身处20多岁的年纪，一定要额外小心为了支付生活开销而做临时工作，导致自己陷入某种长期职业道路的风险。一条很好的经验法则，就是自问你在10年后是否仍喜欢去做那份工作。如果你的回答是“绝不可能！”或一声冷笑，也许就该排除这个选项，等待更佳选择。若你迫切需要金钱，没问题，但一定要小心短期决定变成长期生活模式的可能性。若你没有清晰的退出策略，可能会发现那条道路的出口将在几十年之外。
媒体消费
请想想你在20多岁时建立的媒体消费习惯（包括社交媒体）。你仍想在40多岁时保留同样的习惯吗？
有些习惯可能让你感觉挺好，比如阅读好书，或时不时沉浸于精彩电影或连续剧。但若想到要延续几十年时间，其他行为实践也许会给你一种可怕感觉。
面对自己今天建立的媒体消费实践习惯，有哪些会让你不愿带进30多岁、40多岁和更大岁数里？请关注那些令人生畏的实践习惯，在你仍能舍弃或替换它们时，及时去做。
当我询问那些社交媒体的狂热使用者，是否在距今10年后仍想继续玩着微博和社交网站，几乎每个人都会说出像这样的话：“绝不可能！自己想想都觉得那种生活太悲催！”甚至利用这些社交服务做市场营销的人们，也不喜欢自己10年后依然使用它们的想法。人们对这类服务明显有着爱恨交加的关系感受。他们喜欢其中的社交好处，但讨厌那些社交服务植入自己体内的焦躁上瘾习惯。人们喜欢拥有社交上的交往联系，但不喜欢成为社交媒体的上瘾分子。
许多40多岁的人士如今都深陷各种社交媒体的上瘾习惯，因为他们在20多或30多岁的年纪便开始养成那些习惯（无论当时存在何种形式的社交媒体）。若你在五年前询问他们，是否仍会在当前年纪每天访问社交网站，很多人都会说“绝不可能！”这些人在50多岁时仍将困于同样的习惯模式吗？很可能如此。
许多在20多岁每天查看社交媒体的人士，在40多岁仍将每天查看社交媒体。社交媒体的形式可能发生变化，但个人习惯将留存下来。那些上瘾行为模式很可能会顽固如初。
无论你现在有什么媒体消费习惯，若我问你在30天后是否仍会继续保持，你将如何回答？大多数人很可能将承认自己在一个月后仍会有着相同习惯。若我等上30天，再问你对自己60天后有何期望，你又会说些什么？你很可能还将给出同样的答案。而这便是未来几十年会持续发生的事情。
期望某种个人转变会在以后发生，通常等同于无限期推迟此事。到了未来，你仍将把那个改变投射到更遥远的未来。所以若你期望在未来五年做出改变，然后距今五年后，你依然期望未来的自己再花五年完成那个改变。那么它将一直存在于未来某天，永远不会是现在。
这便是在生活中尽早建立良好习惯为何如此重要的原因。没错，你仍能在以后做出改变，但那时再做改变会更加困难。若你在20多岁时变成媒体上瘾者，那么当你40多岁，50多岁，甚至更大岁数时，很可能将依然如此。
同样的情形也适用于消费大量电视节目、电影、新闻、A片等内容。你形成这些习惯的时间越早，日后就越难撼动它们。
请别对自己以后会纠正这些问题的说法信以为真。若你能看出自己在偏离正轨，那么修正轨道的时机就是现在。若你不愿现在改变航向，又愿意判决自己至少在未来20年都持续这些习惯吗？这真的就是你在此时此地需要做出的选择。
健康
我参加过许多健康讲座，通常会场里大多都是40多岁或更大岁数的人士。除非活动与健身塑形相关（与整体健康和疾病预防等主题不同），在这些活动上看到大量20多岁的人士并不寻常。20多岁的人士通常觉得在岁数更大或碰巧生病时，可以再去关注个人健康习惯。他们猜想在有必要改善个人健康状况前，自己还有很多时间。
这种思维心态的问题在于，我们在20多岁养成的健康习惯，很有可能延续到未来几十年。我们保持这些习惯的时间越长，改变起来就越难。
几年前，参加过我工作坊的一位成员死于癌症。他只有28岁。即使意识到只剩18个月生命，他也发现很难让自己去吃更健康的食物，以便至少获得些额外生存优势。诊断结果令他猛然清醒，众人当然给过许多建议，提出他能够、可以和应该做出的改变，但这些建议并未自动让他完成改变。我想那些建议很可能只会徒增他的压力。
你也许认为，癌症诊断结果会给你动力，极大改善个人健康习惯。但可能让你惊讶的是，即使在命悬一线时，主动改变习惯方向会有多么艰难。请想象在同时面对化疗、放射疗法、手术、排毒过程、替代疗法等治疗措施时，努力改变原有健康习惯的情形。太多人此时都渴求舒适与安全感受，而这些感受会来自熟悉事物，而非新鲜挑战。
短暂实践习惯
即使你想在20多岁的年纪纵情于非主流的生活习惯（我对此完全理解），我也推荐你在这十年里腾出一些时间，在生活不同领域短暂实践真正积极健康的习惯。就算你后来偏离了那些习惯，只要你想，或有此需要，以后在人生某个时刻重新载入这些习惯也会轻松容易得多。
我推荐用6-12个月的时间，作为自己积极实践的时长。你也许会从完成30天尝试开始，一旦坚持到30天，请继续前进。或者可以承诺连续实践6-12个月时间，以便知晓这项习惯对未来的你有多重要。
在1997年（我刚26岁），自己决心在新的一年要每天完成至少25分钟有氧锻炼。当时我每周还有3-4次武术课，但自己并未把那些课程算在25分钟的锻炼时间内。我猜若能坚持这项习惯一年，以后就更容易在生活中保持下去。我成功实现了此目标，事情在头几周过后便非常轻松容易。从那之后，我就很难再偏离这个习惯模式。虽然有时会表现懈怠，连续几周不去锻炼，但我总能回归定期锻炼的常规生活。对自己来说，回归这种生活也一直很容易。每当需要重新开始，我直接载入已经形成的行为习惯便可。
在2008年，我一连吃了六个月纯素生食，之后又回归到所吃大部分是烹调食物的生活。现在无论何时想再吃100%的纯素生食，比如想体验更佳能量状态，或更好的思维清晰感，我发现很容易就能重新载入那些饮食习惯，连续几周坚持纯素生食。由于我是在载入旧行为，而非训练新行为，那些习惯做法早已让我感到熟悉和舒适。
若你经历过严重健康问题，可能会发现很难在病重期间改进个人健康习惯，尤其当病况让你感到压力重重之时。但如果只是从过往经历重新载入熟悉的行为习惯，此事便会轻松容易许多。你可以很快转变到自己生活工具箱里最有益的习惯做法，比如纯素生食，每天冥想，瑜伽练习，个人最佳排毒方式等。而且你无需从头开始学习这些习惯做法。
我感觉非常幸运的是，在并不知道日后有什么益处的情况下，自己在20多岁养成了一些良好的长期习惯，并短暂实践过一些行为习惯。我也鼓励你在20多岁时打造大量生活工具箱；在以后的生活中，你会很高兴自己这样做过。
未来的你
对于自己在20多岁时形成的习惯和实践做法，未来的你总要在某天应对由此带来的后果。未来的你在回首那些决定时，将带着后悔和蔑视，还是怀抱感恩与欣赏？他/她将陷于令人讨厌的上瘾习惯，还是深受强大习惯的有力支持？他/她会有装满积极习惯的生活工具箱吗，能否让自己随意载入那些习惯？
20多岁的我犯过许多错误。他的失败远多于他的成功。但我真的很感激他如此不懈地追求成长，不断学习，不断试验，永不放弃。今天的我仍受益于他在1990年代所做的个人发展工作。他让我成为了一个创业者，一个跑步者，一个纯素主义者。他从不吸烟，也没有变成酗酒者。他从身负犯罪记录和被学校开除的状态，开始了那十年 — 这绝非一个好的起始位置。十八九岁的我搞砸了自己的生活，我深深感激他能扭转局面，学会同情和关怀未来的我。他使我得以真正享受和感激自己40多岁的生活。
20多岁时，我常会视觉化想象和未来的我进行交谈，自己喜欢展望5-10后的未来。我会想象假如不断致力于清醒成长，在人生未来的那个时刻，自己有可能成为何种人士。我会征求他的建议，倾听他的回答。这种想象练习充满力量。我会因此认真思考自己在那十年间的决定，将如何影响30多岁，40多岁，以及更大岁数的我。
如今我仍会提醒自己继续这种想象练习，同情关怀50多岁和60多岁的我。我希望他能在自己当前能够影响到的未来，过上十分享受和心满意足的生活，即便这种追求意味着我要在40多岁时接受某些额外挑战。
在当下十年的人生中致力于自身成长的同时，请尽最大努力对未来的你展现同情关怀。你可以把未来的自我看成已真实可见，会立刻反映出你今天所做决定的影响结果。你有多关心他/她？你能向他/她发送一些真切关爱吗？你能在今天付出一些他/她将感激的额外努力吗？
请专注于未来自我的美好愿景，展望幸福、健康、被爱、富有，和其他任何对你来说积极正面的人生品质。然后回到当下，考虑未来的你将如何看待自己当前的行为习惯。哪些习惯将引发源自未来的真诚感谢？哪些又会引发源自未来的请求，希望你通过成长以超越眼前现状？
若你看出有应当做出的改变，那么开始行动的最好时机便是现在。这就是你的改变时刻。