上周四在自己参加的一个Toastmasters俱乐部里，我把《媒介 vs. 信息》这篇文章的主题变成了一场20分钟的演讲。在演讲开始前，我请每位听众制作一张假名片，上面列出他们的名字和当前从事的职业。然后在演讲结束时，我请他们再制作一张名片。当然，因为人们对自身职业有了不同思考方式，名片上的内容也发生了变化。
我们很容易落入将个人职业看成一个容器的陷阱，认为自己只是在其中工作。你也许会这样想：“我是X公司的雇员。”但把职业看成包含在自己内部的某种事物，会是更富力量的一种做法。所以你可以转而这样想：“X公司是我用来表达自己的途径之一。”与把自己看成在公司里占据一个位置不同，请将那家公司看成在你生命之内占据着一个位置。你就像聘用了一个合同工那样，聘用了一家公司来为自己提供服务，对方提供的服务就是帮你向他人传达价值。
为何那些顶尖的专业演讲者，做场45分钟的主旨发言，就能获得10000美元的报酬（还不包括产品销售收入）？这些演讲者的报价为何如此之高？其部分原因是，那些顶尖演讲者明白自己提供的价值。他们的价值便是能在非常短的时间内，改变人们的思考方式，有时甚至是永久改变。我参加过的许多演讲活动，演讲者都能在不到一小时的时间内，永久改变我的思考方式。只是一个用正确方式呈现出来的想法点子，就能提供足够多的价值，让参加活动的整个花销显得物有所值。市场上具备这种改变影响力的演讲者，都处于供不应求的状态，所以他们的报价都很高。
从终极意义上讲，演讲者的价值就在于为听众传递了什么内容。他们的实际影响是什么？与之相似，你的价值（针对你的职业而言）也是基于你能给予他人什么，以使对方在某种程度上获益。你有什么学位或自己工作职位是什么，都无关紧要。你的价值全来自于你能给予什么。你可以产生的实际影响是什么？
当能清醒意识到自己通过工作所提供的价值时，你可以更有意地专注于提升那份价值。例如，专业演讲者可以通过拓展自身技能，在更短时间内，以更深刻持久的效果，影响更多人的方式，来提高自身价值。电脑程序员可以通过为充满挑战的技术问题，想出更快捷、出色和经济的解决方案，来提高自身价值。专业博客作者可以通过在更少时间内，为更多读者，更频繁地提供更有影响力的内容，来提高自身价值。
这真的只是常识，但人们常会忽视自身价值，纠缠于处理各种琐事。最后，人们必须要能收到你的价值，否则你就没有提供任何价值。什么人最能从你的工作价值中受益，你又如何能提升自己所给予的服务？