昨晚我做了场演讲，名为“自信的价值”，内容是关于怎样从思想上让你处于自信状态，甚至在个人已有知识暗示你该期望失败时，也对成功感到确信不疑。做这种话题的演讲会给演讲者带来额外负担，因为整个演讲必须以绝对自信和确定的姿态完成 — 否则听众很容易察觉出演讲者的心口不一。
即使你极具才能和天赋，缺乏自信也会阻碍你在压力情形下展现出个人最佳状态。例如，若你从事销售工作，读本书后学到些新技巧是一回事，真正出门当面应用那些技巧，又是另一种全然不同的挑战。经常限制你的主要因素，并非缺乏知识或练习，而更有可能是种限制性信念：认为自己不该期望头几次就有良好表现 — 这会成为不断自我实现的预言。
公开演讲就是个极佳例子。很多人拥有足够知识和技能，写出听众喜欢的演讲稿。而且私下练习时，他们甚至都有精彩表现。但假如让其置身于一位听众面前 — 甚至只在提出这种建议时 — 他们便很快屈服于自我怀疑和担忧的感受。不过，若你将这些人带往舞台催眠秀，对其进行催眠，他们都能站上舞台，毫无恐惧地做出精彩表演，甚至在没有排演或预备材料的情况下也能如此。身处催眠状态，并未神奇地赋予人们任何新技能。但它会把当事人置于一种放松状态，使其对自身的最佳内在资源，拥有完全和不受限制的获取能力。倘若你被催眠，绝对确信自己将取得成功，那有什么新事业是你想尝试的？
你当前或许相信，自信是一连串成功历史带来的结果。虽然拥有成功历史肯定能增强自信，但实际上你无需那种历史，便可感到自信。自信是一种确定性感受，是你可以随时召唤的自然内在资源。
感觉自信的关键就在爱因斯坦的一句话里：“想象力比知识更为强大有力。”即使个人知识告诉你该期待失败，你仍然有能力清醒主动地引导自身想象力，超越那种冲动感受，无论如何都对成功感到确信无疑。大多数人都让自身想象力处于不受控制的状态，所以他们有时会看到自己正走向成功，同时却依然忧虑失败。这如同试图开车时，蹬着油门又踩刹车。要想感到自信，你必须将个人思维，专注于只看见一种结果，那种你正展现出个人最佳状态的结果。若你发现自己心怀忧虑（即在思维上不断预想失败），就需要立刻抬起踩着刹车的那只脚，全力专注于放在油门上的那只脚。无论你发现自己有多少次在担忧或考虑失败，只管重新将个人思维继续专注于成功景象上。
为避免过度自信的问题，请在训化个人自信状态时，让其服从于你的逻辑、理性和常识。若你对在某个重大新项目上拥有良好表现感到自信，并想用此作为不必充分准备的借口，那就是对自信的错误应用。但有时你已做好智力上的所有准备，需要的只是让自己处于最佳情感状态。不管你何时需要在压力之下展现自我，都是让自己处于自信状态的好时机：比如一场演讲，一通销售电话，一次试镜，一回面试，一项考试，等等。
所以一方面，小心别过度依赖自信，把它当成能在准备工作上拖延的借口，用于解救自己。但另一方面，我们也惊讶于自信本身能帮人取得的出色成就。上大学时，我通常没有如自己希望那样多的时间来准备考试。无论感觉在知识方面做了多么好的准备，我都十分擅长在考试前将自己置于对成功的确信状态。即使在没怎么研究学习资料时，这种自信状态也经常足以使我做出良好表现。由于期待自己表现良好（通过个人想象，而非理性推断），我的潜意识便会寻找一种方式来满足这个愿景。它通常以创新解决方案的形式出现。例如，若我有场数学测验，中间忘了某个特定问题该用的方程式，我的潜意识可能就会找到一个解决此问题的替代方法 — 由于身处对成功的完全确信状态，我得以全面取用内在所有资源，包括用自己原先没能清醒意识到的方式解决问题。
自信并非万能灵药。但能让自己对成功感到确信不疑，会在许多事业上给你带来巨大优势。自信经常是达成销售，完成交易，考试成功，出色试镜，获得约会，就职晋升，或组建团队的决定性因素。而缺乏自信会令你处于虚弱状态，即使拥有获得成功的智力资源，你却甚至难以做出尝试 — 不敢要求获得销售、晋升和约会等机会。有时，只是召唤能提出这些要求的自信，就是实现成功结果所需的一切。
假如你可以将自信能力加进个人技能弹药库，清醒引导想象力远离负面想法，100%专注于创造出对成功的确定感，你还可能更多实现哪些成就？