通过直接体验来测试想法点子，是个人学习和成长的最佳方式之一。若想知道某个想法点子是否有益，请直接在真实世界的环境条件里测试它。你很快就会得到答案。
例如，假设你想邀某人外出约会。一个简单测试就是直接上前询问此人是否愿意。几分钟之内你便会知道答案。没错，这是常识，但在现实中这种做法又有多常见呢？
遗憾的是大多数测试都是在我们脑中进行，而在思维空间里，各种问题都可能产生。其中一些问题包括：
- 基于恐惧的思维心态。你可能自己吓自己，误以为测试将失败。“大多数新生意都会失败，所以我最好试都别试。”
- 过度模拟。对各种可能结果做大量思维模拟只会令你困惑不已。你将使面对的挑战看起来比它的真实样子大上许多。“我不知道假如要求加薪，老板会有何反应，所以最好准备面对任何结果。”
- 承担不必要的风险。你可能夸大成功几率，从而投入过多资源，而只用做个小测试就能以低廉代价呈现你的错误。“这个新的传销项目肯定能让我变富，所以我能负担得起借债。只用看看那些闪闪发光的成功案例吧！”
- 夸大失败。即使测试痛苦失败，你也终将复元。如果被拒绝和感到尴尬是唯一的真实坏处，但只要成功会有重大好处，那么自己因此停止行动就是在夸大风险。“我只知道如果约她外出吃饭，她会拒绝我。”
- 屈服于批评言论。如果测试想法在你脑中停留太久，其他人的观点就会开始和你自己的想法混合在一起，导致你变得更加困惑。“琳达说我应该回去上学，但约翰说那样做只是浪费时间。”
想象中的测试并不可靠，而且在很多情况下，它是对时间和精力的巨大浪费。事实上，除非亲自尝试，你根本不知道将会发生什么。你也许开创了一份生意，它可能会以没人能预测得到的方式大获成功。或者可能彻底失败。你可能邀人约会后最终喜获梦想伴侣，也可能被冷漠拒绝。视觉化想象自己想要的结果很美好，但除非付诸行动，你永远无法真正知道未来会发生什么。
请务必做好充分准备，但不要落入分析瘫痪的陷阱。真实世界里的实践通常是比思维模拟好得多的老师。请跳过分析过度的阶段，鼓起勇气去应对真实世界里的测试。
别让失败风险令你惊慌失措。不确定性也可以使人感到兴奋。无法提前知道事情的结果才让生活显得好玩有趣。我建议与其担忧最终结果，不如对它们抱以好奇态度。专注于你想要的，但对接受任何结果保持开放心态，享受猜测即将发生之事的兴奋体验。
但在真正进行测试时，不要胆小畏缩。用测试做法找出自己能力的极限。必要时请撞上真实的墙壁来阻止自己，而非被想象的障碍阻止前进。当你进行测试时，请一直测试到彻底失败的程度。除非你实际抵达那里，否则永远不知自身极限会在哪里。下面就是我自己人生中进行测试的几个例子：
- 幽默演讲。过去几年我试验了各种演讲风格，以探索个人优势与劣势。在2004年前，我从未做过幽默演讲，于是参加了当年的幽默演讲比赛，把它当做某种试验方式。我赢了头两轮比赛，并获得第三轮比赛的第二名，而且打败我的那位选手最终赢了第四轮和最后一轮比赛。只是通过这次尝试，我便了解到自己有幽默演讲的本领。2006年我又加入拉斯维加斯即兴表演俱乐部，参演了两场即兴喜剧。若我从未在压力状态下测试自己的幽默能力，便会错失一些美妙的成长体验。而且在学习幽默演讲的过程中，我还结交了一些极好的新朋友。
- 武术训练。我现在练习拳术已有大概7个月，之前还练习过3年跆拳道。通过尝试和犯错，我了解到什么对打技巧最适合自己。这个过程经常意味着要尝试那些令人感到极其尴尬的新招数。自己在看出某个新技巧是否管用前，要经受多轮拳打脚踢。不过失败体验也很有教育作用。
- 经营软件生意。刚从大学毕业，我就创办了自己的电脑游戏开发公司。经过多年努力并背负大量债务后，我才意识到那种商业模式对自己并不管用。最终我转向确实有效的直销模式，结果生意连续多年一直盈利，直到自己选择2004年从游戏行业彻底退休。从那些早年的失败经历，我也学到一些关键的经验教训。
- 优化StevePavlina.com网站。我在自己网站上频繁测试着各种新的优化点子。大概1/3的测试产生了积极结果，1/3的测试表现中性或结果有好有坏，1/3的测试完全失败。不过，当测试失败时，那只意味着网站在一周或一月里表现糟糕，但若某个测试成功，它可能带来长期性收益。一个月表现糟糕没什么大不了，但错失长期性的收益机会将是极大遗憾。
即使当“知道”某个测试会失败，但若它不会消耗大量时间精力，风险也微乎其微时，你就仍应考虑继续测试下去。原因如下：
- 你可能惊讶于最终结果。我们做测试的大多数时候，结果很可能在预料范围之内。但每过一段时间，你也可能遇上惊喜。而且一次惊喜便足以弥补大量的失败经历。
- 你可能惊讶于失败的真正原因。你的测试可能仍会失败，但也许是出于自己预想之外的原因而失败。假设你邀请某人外出约会，结果被拒绝（你也“知道”会发生这种结果），但你被拒绝的真实原因只不过是对方刚经历了糟糕的分手体验，需要些复元空间。你被拒绝是因为时机不对，但对方接受你的大门可能依然敞开。
- 你可能收获富有价值的新洞见。真实世界里的失败经历，可以揭示我们无法提前准确预测的许多细节信息。这种失败经历能帮我们积累经验，而经验可以提升个人判断能力。知道某事到底为何不管用，要比只是知道它不管用好得多。你的洞见认识也许无法把此前的失败变为成功，但它们有可能适用于未来的其他情形。
- 你终将复元。在大多数情况下，失败并不会造成太大影响。伤口总会愈合，负面情绪自会消散，金钱也终将重新流回。除非你真的闯下大祸（属于罕见情形），自己的过错也会被原谅和遗忘。很多错误都能直接用删除键来纠正。还有大部分错误用真诚的道歉便可平息。对于剩下的所有过错，我们还有糟糕记忆这个天赐礼物。:-)
若你真想擅长做某事，请一定记住这个口头禅：“上台表演！上台表演！上台表演！”通过行动来学习。不要只是坐在一旁，无穷无尽地琢磨那些用简单直接的行动便可解决的问题。你可能会经历大量失败，但那恰恰是你获得成功的正确方式。
Steve Pavlina（史蒂夫·帕弗利纳）
2007.05.09
查看原文：
https://www.stevepavlina.com/blog/2007/05/testing-to-failure/